蟋蟀的飼養及繁殖篇

蟋蟀 (美洲蟋蟀 Achetus domesticus) 已成為現今蟲食性爬蟲飼養學上最主要用作餵食的昆蟲了， 在一般爬蟲店或水族店均有出售。 新買回來的蟋蟀最好飼養數天才用來餵食， 一來， 可給蟋蟀吸取足夠的營養， 二來， 可使蟋蟀排出在出售時因過份饑渴而食下的蛋格等有害物質。 飼養或保存蟋蟀是很容易的， 只須把蟋蟀放入一個膠箱內， 箱內要有足夠的蛋格以作休憩之用， 如果須經常喂大量蟋蟀， 自行繁殖會是一個不錯的選擇。 可隨時取得不同大小的蟋蟀， 又可確保蟋蟀的健康。 自給自足， 不受市場銷售量影響。

也有些壞處， 成年蟋蟀會發出叫聲， 它們須被放在不騷他人的地方內。 或多或少的蟋蟀逃走是在所難免的！蟋蟀對人基本上是無害的， 但如果真的不想它們逃得太遠打逃鄰居， 可在蟋蟀群的所在地旁邊放置殺蟲藥， 那麼逃出來的亦不能隨處跑。 蟋蟀是有氣味的， 但如果能保持飼養場清潔， 氣味則不會很明顯。 氣味的主要來源是水碟內的棉花， 因它會迅速吸收糞便， 故需經常清理。 即放置蟋蟀的地方要乾爽， 底層不潮濕， 則可減少難聞的氣味。
其中一個有關繁殖蟋蟀常見的主要問題， 就是將孵蟋蟀卵的容器和成年蟋蟀放在一起。 飼主通常將孵卵器放在蟋蟀群的底層。 而在喂飼不同體型寵物所前， 需將蟋蟀按體型分類， 這會令底層很快便堆滿死蟋蟀和糞便。 而假如有盛卵器或遮蔽物在上亦很難維持底層濕潤。

這裡說的方法是用一個可移走的盛卵器來分隔蟋蟀卵和蟋蟀。 這可提高產量， 同時亦能培養出不同大小的蟋蟀。 您可根據蟋蟀的數量來考慮將孵卵器放在繁殖場的角落還是其它地方──空間並不是最主要的考慮因素。 要繁殖蟋蟀， 初期最好有 200 只以上。 除非您的設備已臻完善， 而第一批幼體亦已長大， 否則第一批繁殖用蟋蟀不應用來作飼料。

● 基本設備

繁殖群應養在一個較深的膠箱內， 放有盛水器。 不須鋪設任何的東西在容器的底層， 容器兩邊或頂部應設有通風孔， 並釘上蚊帳。 ( 不要使用草纖維物料， 因蟋蟀能迅速吃掉纖維走掉。

盛水器可用養小雞的那種， 即一個膠器皿， 有圓形且向下水糟以滴出水珠。 應裁剪小膠塊或達克龍的棉被來包著水糟。 它們會泡水， 但要小心防止它們溺斃。 盛卵器應和箱蓋保持約 4-5 ?距離。 蓋面應有兩枝膠管， 一枝用來盛載食物， 另一枝用作產卵媒介。 蟋蟀需要的最佳溫度約攝氏 26 - 30 度。 在溫度低的情況下， 蟋蟀仍會存活及繁殖， 但數量會大幅減少。 在低溫的情況下蟋蟀會活得較久， 如不想有過多的蟋蟀便需留意。

維持繁殖群包括了餵食、保持濕潤及添加清水。 每 1 - 2 個月便應將繁殖群及設備移去另一個繁殖場。 而在原本的繁殖場內的老弱蟋蟀便可清理。 這工作最好在戶外進行， 因有蟋蟀逃走是無可避免的。

由於糞便會逐漸積聚在盛卵器內， 故需更換。 如果盛卵器是以 4 - 5 個卵放在一起為准， 則很容易便可移走及更換。

● 喂飼蟋蟀

蟋蟀需要適當的養份來生存及繁殖， 另外， 蟋蟀體內貯存的養份會直接傳送到食它的爬蟲動物身上， 故保持蟋蟀的健康是很重要的。 蟋蟀需要高蛋白質的食物， 若沒有適當食物蟋蟀會自相殘殺。 蟋蟀糧是不錯的選擇， 除此之外， 可以混合貓糧、多種蔬果、脫脂奶粉及為爬蟲而加的優質鈣粉。 食物可用小膠盤裝好並放在繁殖場內的盛蛋器上。 在用蟋蟀喂飼爬蟲前數天， 可以先將所需蟋蟀移走， 並喂以更優質的食糧。