人工飼養繁殖豹龜

豹龜是非洲大陸上體型第二大的陸龜。 最大的成年公龜， 體長可達65.6公分， 體重43公斤；母龜體長49.8公分， 重20公斤。 雖然大多數豹龜並無法長到那麼壯碩， 但無論公母龜， 長到35-45公分大， 15公斤重並不是件難事。

分類

豹龜的原棲地範圍從蘇丹、伊索比亞一直到南非。 得“豹龜”之名， 是因背甲上有似豹紋的具迷彩功能花紋。 依照棲地的不同， 豹龜可分為二個亞種：西非豹(G. pardalis pardalis)以及東非豹(G. pardalis babcocki)。 不過這種分類法， 並沒有得到具體的科學證實。 有些人認為上述二個亞種， 其實都是同一品種；也有人認為豹龜不只二個亞種。 有些飼養者發現，

若將背甲紋路截然不同的豹龜相配， 將無法順利受孕， 原因在於二者為不同品種。 這些人認為， 繁殖豹龜時， 最好找背甲色澤及紋路相似的龜配對， 才能得到最佳的繁殖率。

一般來說， 西非豹棲息在南非開普省以及橘自由邦(Orange Free State)的西南方， 而東非豹的棲地範圍較廣， 對於不同的棲地形態的適應能力更強。

豹龜在幼年階段， 較易區別出背甲紋路色澤的不同。 等到成年後， 外貌就變得較為相似。 年幼的西非豹， 背甲的每片甲殼有二個以上的紋點， 腹甲邊緣紋路較深， 中央還有紋點；東非豹的背甲則只有一個紋點， 腹甲顏色較淺， 也沒有紋點。 成年後， 西非豹的背甲弧度較平， 體型較大；而東非豹則背甲較高隆， 體型較小。

飼養環境

如果天氣狀況良好， 豹龜應儘量飼養於戶外的草坪上。 一些矮灌木可提供正午酷熱的蔽陰場所。 天氣較冷或者冬季時， 需要提供如遠紅外線暖爐等熱源以保暖， 或者將龜養在攝氏20度以上的溫室或室內。 夜裡的溫度不可低於攝氏10度。 據聞原棲地的西非豹在寒冷的冬季會冬眠， 它們會躲藏於其他動物廢棄的地洞渡冬。 不過人工飼養的環境中， 大多數飼者都會使用保暖器具及人造光源， 讓龜正常過日子。

飲食

豹龜為素食動物， 野外的豹龜， 以各式野草或者多肉植物為主食。 有些人發現， 豹龜還會吃動物遺體的骸骨， 或者非洲鬣狗的糞便， 以得到更多鈣質。 人工飼養時， 最好喂予高纖的植物， 以避免小腸內寄生蟲增生或下痢等病症就容易發生。

過去幾年間， 作者飼養了七隻東非豹， 全都喂予野草為主食。 冬季時， 才會以一些萵苣等綠色葉菜類作為短暫的補充食糧。 為了提供豹龜足夠的水份， 食物中偶爾會加些蕃茄及小黃瓜。 對於這種大型且生長快速的龜種， 作者另外會在食物中添加‘Vionate’和‘Nutrobal’， 作為補充鈣質的營養品。

繁殖

只要能提供適當的棲所及均衡的營養， 豹龜並不是太難繁殖的龜種。 公母性別可從以下外觀差異分辨：公龜尾粗長， 腹甲最末端凹陷(東非豹較不明顯)， 公龜的背甲形狀較母龜長而窄， 東非豹公龜較母龜體型小， 西非豹的公龜則大於母龜。 群養的公龜容易打架， 它們會儘量抬高頸盾相互示威， 直到一方投降為止。

發情的公龜， 也會對母龜做出類似動作， 只是多加了用頸盾推撞母龜的動作， 至到順利架乘至母龜背上為止， 喉嚨還會發出低沉的聲音。

抱蛋的母龜食欲可能較差， 它們會在照得到陽光的空曠地掘洞產卵。 產卵床多半深25公分， 每次可產8-10顆蛋， 西非豹的產蛋數量可能更多。 不過現今西非豹產蛋數最多的記錄為18顆， 但東非豹卻有30顆的記錄。 西非豹的蛋呈圓型， 直徑4.3公分， 重量約50公克；東非豹的蛋較小， 直徑3.5公分， 重25公克。 不過以上資料和作者在肯亞及坦尚尼亞的研究調查不合， 作者本身的經驗是， 豹龜蛋的平均直徑在4.2公分， 重量為45公克。