畫眉的選養

畫眉因眼有白圈， 並由眼角上方向後延伸成眉狀而得名。 籠養鳴禽要以畫眉最佳。 因為它有華麗漂亮的體態， 婉轉動人的叫聲和美妙的名字， 所以人們多喜愛飼養。 那麼， 選擇什麼樣的畫眉來飼養好呢？

畫眉好鬥， 一般善鬥的畫眉也善鳴叫。 對姿態的要求， 一般是不趴籠底、不鑽棲杠、不仰頭， 鳴叫時抓棲杠有力， 身體豎立， 尾勾杠， 雄姿英發。 羽色有青、黃、紅之分， 可根據愛好選擇。 羽毛緊貼身體、尾呈棒錘狀的較好， 也有喜歡體側羽毛長的， 即所謂“膽毛長”。 還有人根據眼睛的色彩分級， 有天白、大青、小青、菜籽黃、紅泡等。

雌雄叫聲明顯不同， 但外形卻很難區分， 故有“畫眉不叫， 神仙不知道”的說法， 據說， 雄鳥嘴粗壯、嘴峰較圓、鼻孔長、嘴須外展， 身體羽毛羽幹紋細而色淺；後趾墊大、爪粗， 排便時“分襠”。

野生的成年畫眉雖然可以籠養， 但較難馴熟， 而且往往在馴化過程中易病， 所以最好選擇當年的幼鳥馴養。 畫眉有“齊毛”(出殼20天左右)、“朴毛”(出殼約一個半月)和“伏毛”(出殼3個月左右)幾個階段， 飼養“伏毛”畫眉， 調教成績最佳， 這時體質健壯， 適應能力強， 野性不大， 而且開始鳴叫。

不同年齡的畫眉有不同的稱呼。 孵化不久還未離巢的雛鳥叫“窩雛”；羽毛長長以後叫“軟毛”；“軟毛”換羽毛稱“齊毛”；二風以後的成鳥稱“老毛”。

選養畫眉要挑選雄性的。 從鳥齡來說，

以“軟毛”最好養， 太大或太小都不易飼養；從毛色來看， 青色的較一般。 紅色的少而珍貴；嘴、爪要黃色的；眉毛要白而寬， 末梢向上翹；眼睛要大而清澈明亮， 眼球呈綠色。 叫聲的好壞是衡量畫眉的一個重要標準， 以叫時挺胸昂首， 尾巴下垂， 聲音渾厚， 清脆， 響亮， 婉轉動聽， 並且能夠叫出很多花樣的為好鳥。

畫眉的飼養與其他鳥不同， 因為它喜歡隱居在密林裡， 性情又急躁， 所以新來的畫眉開始飼養時， 不論是幼鳥還是成鳥， 鳥籠一定要穿上籠衣（即罩上一層深色的布）， 人工類比密林中較暗的光亮條件， 就會安定下來， 待逐漸馴服後再換入“亮籠”。

畫眉非常愛清潔， 極喜水浴， 所以不論春、夏、秋、冬， 每天都要給它洗一次水浴， 只有在嚴寒的冰凍天氣和換羽毛期內，

才停浴幾天。

畫眉的飼料比較簡單， 每天喂些蛋炒米， 再給些皮蟲、蝗蟲、油葫蘆等昆蟲， 喂蟲時， 要把蟲頭去掉；如果沒有蟲， 也可以用熟蝦、生牛肉或瘦肉絲代替。 此外， 每天需供給清潔的飲水。

畫眉要“沖”， 越“沖”越愛叫。 所謂“沖”， 即每天清晨或傍晚必須將鳥帶至空曠的田野、公園遊散一番， 讓它接觸自然景色和清新的空氣， 這遊散過程俗稱“沖”。 畫眉的飼養優劣與“沖”的勤懶有一定關係。