剛捕下山的野鳥或在鳥市買回的生雀, 一般首先應給予土雜小雞飼料用麵粉蟲引導上食, 一旦上食就應堅持下去, 因為這種飼料容易買到, 又不用再加工, 比起蛋米要經濟方便得多。 加上生雀的食量大, 基本能滿足其健康的需要。 如果一開頭就喂自製的精料, 使它終日飽食, 沒有饑餓感, 勢必影響它到主人手上接蟲的欲望, 這樣對熟悉主人極為不利。 這種飼料應一直供應到開始換第一次家毛為止。 任何生雀在換羽前的頭一年裡很少有成才的, 實際上在頭一年也許只是一場“練兵”或稱“預備”期罷了。
換第一次家毛前, 基本上是小雞飼料兌現, 只是多喂一些活食如麵粉蟲等(每次2—4條, 一般每天不要超過20條)。 只要用半年多一點時間就可馴養成半熟的雀。 在換羽期間再用特別的“雙加工”精料餵養, 會起到如虎添翼的作用。
必須指出的是:籠養畫眉一旦由喂單純的小雞飼料過渡到喂自製的精料, 無疑在生活上更上了一層樓。 當它正常認食以後, 就不要隨意再更改飼料成份了。 如隨意更改,老雀食量大減, 狀態變差,很多善鳴善鬥的老雀都會一落千丈。 不僅落性, 而且還用嘴不斷地啄自己的翅羽,