犬是一種多胎動物, 一窩最少1-2只, 最多可達25只, 一般為6-9只。 在正常情況下, 新生仔狗不需要專門的護理, 母犬會自行照料, 本能地轉動身體, 幫助仔犬哺乳和溫暖它們, 經常舔淨它們的排泄物, 而仔犬出生後也會本能地尋找母犬乳☆禁☆頭, 吸吮乳汁。 整個哺乳期需要45-60天。
不過有時候, 有的母犬不能很好地照顧仔犬, 而有的仔犬又體弱無力、消化能力不強、調節體溫的機能還不完善, 或者產後母犬死亡、產仔過多、母乳不足等, 在這些情況下, 必須加強護理工作, 才能保證哺乳期內仔犬的正常生長發育, 提高成活率, 同時對母犬的健康也有好處。