世界上魚類有2萬餘種，
以熱帶、亞熱帶水域的魚類種類最多，
熱帶魚一般個體較小，
生命週期較短，
繁殖快，
一年中可以多次地繁殖，
且多姿多態，
色澤豔麗，
招人喜愛。
這些特點有利於品種的演變。 一方面， 自然界的熱帶魚， 在特定水域環境中繁殖、雜交、一代代產子過程中發生變異。 另一方面， 各種美麗的熱帶魚自被人們發現後， 經千百年來不斷地人工優選、雜交和人工水體中定向培育， 又獲得了許多新品種。
有的體型變小， 適宜小水體中饅頭觀賞。 有的品種原生活在河口淺海半鹹半淡水域， 經人工馴的結果，
由於熱帶魚包括了魚類中從多的笠屬品各， 加之綿延不斷地自然溶化和人工培育篩選， 其體形、花色、個性和泳姿， 奇異紛繁。
例如：神仙魚體形俊俏， 花色高雅， 泳姿姍姍， 儀態萬千， 瀟灑， 嫺靜， 真是超凡脫俗， 不愧有天使神仙之美稱。 它曾在德國熱帶魚愛好者中引起轟動和狂熱， 冠以皇后魚之稱。 寶蓮燈魚、珍珠瑪麗、小麗麗等， 體表似披珠寶、鑽石般璀璨閃爍。 接吻魚雖無迷人的外表， 卻兩魚親吻， 獨樹一幟。 孔雀魚的花紋色彩千變萬化， 美麗無比。 地圖魚能向投食者遊去接食， 大神仙魚卻對人為騷擾表示極大的憤懣等，
