幼年是訓練狗狗最好的時機

養狗會帶來很多樂趣， 但如果它缺乏教育， 經常惹事生非， 不僅給飼主添堵， 嚴重的還會影響鄰里關係。 本文譯自美國權威寵物雜誌， 讀一讀會有用。

幼犬長到兩周歲時才算完全成熟， 但對幼犬的教育必須從它出生第一天開始， 一歲之前是最關鍵時期(你看這是不是有點像教育孩子)。 如果從一開始就適當地對寵物進行教育， 你會把它培養成一隻品行良好、對人有禮而讓你驕傲的寵物。 如果在頭一年不下工夫， 那它就會變成不可救藥的蠢蛋。 要是一隻可卡犬在十分鐘內狂吠九百次， 你會有什麼感覺？

其實這很正常， 吠叫和哀鳴完全是自然行為。 我們在犬身上所發現的一些無法忍受的行為， 大多數是犬科動物的天性。 我們得這樣理解狗的吠叫：野生世界裡可沒有用薄薄的牆壁隔開的公寓， 沒有禁止噪音的法規條例， 它們也沒有在白天睡覺的鄰居。 在自然環境裡， 幼犬吠叫或哀鳴是為了讓母犬知道它們餓了或者感到孤單， 而在家裡， 這種它無法控制的本能卻會讓人發瘋。

控制噪音的策略：狗窩是幼犬進食和睡覺的幽暗地方， 不少犬主選用柳條筐來模仿狗的天然巢穴。 精心設計的柳條筐可幫助它解決便溺、磨牙等問題， 也有助於狗克服因孤獨而引起的吠叫問題。 柳條筐可很快使幼犬在獨處時感到舒適。

但柳條筐限制了幼犬的視野， 幼犬無法斷定你是否在它身邊， 你就要逐步教會它適應獨處。 簡單的訓練過程是， 首先在柳條筐內餵食。 起初可敞開柳條筐， 讓幼犬自願地呆在裡面。 約一周後， 在進食期間關上進出口。 幼犬在睡覺或處於幽暗位置時往往不大吠叫。 有時只需在柳條筐上蓋條毯子就可誘使幼犬睡覺或保持安靜。 柳條筐可把寵物的注意力集中在你給它準備的物體上， 而不再集中在你是否在它身邊的問題上。 如果你能把食物固定在柳條筐裡， 定時地將進出口關閉或打開， 並離開房間， 在整個過程中， 幼犬都會美美地舔食食物。 這樣便可借助食物來分散注意力， 讓幼犬逐漸養成獨處習慣， 在沒有人時也會保持安靜。

注意事項：柳條筐同所有其他工具一樣也不能濫用。 去商店購物時把狗留在家裡、放在柳條筐內是可取的， 但是每天把它關在筐內達10小時之久就有些過分。