訓羊犬確切的起源時間是值得思索的, 但是, 可以明確的是犬被人們用作放牧之後, 人們在世界範圍內繁育出各種牧羊犬, 用來保護家畜。 文明之初, 個人財富的衡量標準是山羊、綿羊和牛等家畜的數量, 所以人們最關心的是繁育可靠的犬去驅趕和保護這些家畜。 各種牧羊犬的警戒、機智和可馴養的品質是為人所關注的。
牧羊犬會保護家畜而不僅僅是像野犬一樣只是去救護它們。 順從于主人的命令並做出反應的能力, 是將家犬與其他野犬區別的標誌。 工作能力是繁育各種牧羊犬的指標。
1800年前"湯瑪斯?貝維克"的木刻版畫中四足動物的歷史, 描述了今天或溫順或兇惡的各種動物。 更有甚者, 18世紀蘇格蘭的桂冠詩人羅伯特?博恩斯詳細描述了邊鏡柯利牧羊犬的重要性。
1860年, 在英國舉行的第二屆犬展中, 斯考特牧羊犬出現在伯明罕的犬展上。 稍後, 在去巴莫諾的途中, 維多利亞女王看到了她的第一頭柯利犬,
1876年, 他帶著100只威爾士綿羊到亞歷山大公園展出, 其中3只曾被引到該公園偏遠角落的綿羊被選出並被帶到遠處的山上放生。 牧羊犬的職責是把這些綿羊驅趕到公園中間的一個小圍欄裡。 《畜牧雜誌》描述了旁觀者對這些機智犬的驚訝。 主人的手勢和口哨是這些犬的惟一指令。 與別的能力相比, 這種驚人的能力是最希望保留的。 作為世界範圍內的牧羊犬的原始品種並以順從、易於馴化和外觀樸素著稱的邊境柯利犬獲得了牧業集團的確認,