犬的智力雖然是遺傳素質, 然而更受環境影響, 一窩犬中最大最壯的犬, 有利的環境(如經常恐嚇)會比在特別有利的環境條件下撫育的弱犬反而更小、更弱而無學習能力。 犬的生活方式(生活閱厲)與其智力高低有很大關係, 越是複雜、困苦的生活, 越能鍛練它才智, 只在住宅內和犬柵(或犬舍)畜養長大的犬智力呆笨、精神萎靡。
美國軍警犬訓導員常從犬收容所選擇受訓犬, 這些犬大部分是流浪犬, 具有豐富的生活經驗和較強生存能力, 智力較高。 而我有時由於工作責任心差或工作人員少等關係,
為了提高犬的智力, 可以有目的循序漸進地對犬進行環境鍛煉, 以提高幼犬神經對生活中各種爽因素的接受能力, 這就是常說的慣化”依照“先清靜、後複雜;先白天、後晚上;先弱度、後強度”順序有計劃地鍛煉, 切不可搞突襲或強拉硬拽, 以免發生神經官能症。
一條勇敢、素質完美、體格健;士的小犬通過周圍環境耐久的超強刺激、粗獷的恐嚇影響, 會變得膽怯而無學習能力。