一般來說， 會造成狗狗吃屎的行為， 可以略分為動物天性、行為反應和生理反應等三大因素。
就動物天性來說， 有照顧過小狗、小貓甚至小孩的人都知道， 剛出生的小動物不會自己大小便， 必須依靠母親一邊舔食一邊大小便， 這除了可以保持環境清潔外， 更可以防止味道外泄， 避免引來其它動物的捕獵， 以保護自身安全， 因此， 只要狗狗覺得有威脅感時， 常會吃掉自己的糞便以增加安全感。 此外， 狗狗本身是以超級嗅覺來覓食， 並以咬食的方式來檢視這些東西能不能吃， 所以， 有些狗狗會把屎這種有味道、又可以吃掉的東西定義為食物。
若從行為反應來說， 飼主對狗狗施予不正確的訓練， 極易讓狗狗產生錯誤的反應。 最常見的是當飼主看到狗狗在不該大便的地方亂大便時， 常會拉住狗狗的頭、強壓牠的鼻子去聞大便， 再對狗狗一番斥責甚至毆打， 飼主以為這樣的動作是告訴狗狗不可以亂大便， 但對狗狗而言卻可能是主人進門、看到大便、生氣、抓住他、結局是被怒駡或毆打， 換作我是狗狗， 也會認為唯一能避免被罵或被打的方法， 就是湮滅證據---吃掉自己的便便。
有些畜主在狗狗排完便時， 會因環境衛生而急著想清掉便便， 但因為動作太急躁， 讓狗狗誤以為飼主想搶走牠的“寶物”， 或認為這是一場遊戲， 導致狗狗為了和主人競爭便便而搶先吃掉。
人們看見狗狗吃大便時的反應， 讓狗狗有備受矚目的感覺， 因此， 有的狗狗為了想成為焦點、或引起主人注意， 採取這種方式來達到目的， 不過也有狗狗純粹因為無聊到極點， 想找一些樂子， 所以用這種方法來排遣寂寞， 最容易發生在長期關在籠子內的狗狗身上。
有的狗狗， 則是因為生理反應導致此種行為， 特別是當狗狗消化吸收功能出問題時， 排出的便便會含有大量的蛋白質、碳水化合物等養份， 鼻子靈敏的狗狗會認為牠的便便是食物而將它吃掉。 另外， 若狗狗有嚴重的腸胃寄生蟲也會影響腸胃的吸收， 使得養分吸收不完全， 使得便便含有大量的營養， 狗狗則當然會其視為食物。
若是狗狗營養不均衡， 則可能在饑不擇食的情況下， 出現吃大便的行為。 有些飼主因聽從狗販或他人建議， 一天只餵食狗狗一餐， 或對狗狗進行限食動作， 使狗狗因饑餓而吃便便， 而若因食物中缺乏纖維、鹽類、鈷或磷等微量元素， 造成狗狗無法某些養份不足， 只好回收自己的便便來獲取養份。
狗狗吃便便， 也有可能是內科疾病造成， 大部分都與消化道消化吸收功能有關， 例如胰臟外分泌不足、消化道寄生蟲、腸道細菌過度生長、腸炎等。 另外像是胰臟炎、腹膜炎及胃炎等引起的慢性腹痛， 或是甲狀腺機能亢進、腎上腺機能亢進、糖尿病等所引起的飲食行為異常， 也有可能造成狗狗吃大便。
