每年至少有一種新病毒從動物傳染給人類

英國愛丁堡大學的最新研究指出， 大部分人類致命性疾病均是由動物傳播， 包括禽流感。 每年至少有一種新病原體， 包括病毒、細菌、寄生蟲、原生動物和真菌等從動物傳染給人類， 並演變成奪命疾病。 這些高致命性的病毒， 以前所未有的速度產生突變， 並傳給人類， 就如愛滋病、SARS以及禽流感等病毒。 研究人員分辨1407種令人類生病的病原體， 發現其中至少800種越過種物界線， 由動物傳至人類。

這是科學家首次將能感染人類的病原體加以分類， 他們發現， 過去25年來曾出現38種新病原體襲擊人類， 其中四分之三為源自動物的疾病，

究其原因與人類行為及環境的改變有關， 使動物身體上的病原體容易產生突變， 感染人類。 其中一個典型例子是愛滋病毒， 最初原是在非洲猿猴身上發現的一種病毒， 其後傳播至人類身上， 更演變成世紀絕症。

美國疾病預防及控制中心稱， 12個高危病毒中有11個源自動物， H5N1病毒就是其中一例。 科學家擔心， H5N1禽流感病毒會迅速變異成在人類間傳播的新疾病。 他們認為， 防控禽流感需要將工作重點轉移到動物世界， 即力求將禽流感控制在動物範圍內。