土撥鼠， 學名Marmota monax， 英文名字是guinea pig， 通常被叫做豚鼠或者天竺鼠， 也有叫旱獺的。 土撥鼠平均體重為4。 5公斤， 最大可成長至6。 5公斤， 身長約為56公分， 可愛的尾巴約占身長的四分之一左右。 土撥鼠主要分佈於北美大草原至加拿大等地區， 與松鼠、海狸、花栗鼠等皆屬於嚙齒目松鼠科。 顧名思義， 土撥鼠表示其善於挖掘地洞， 通常洞穴都會有兩個以上的入口， 以策安全。 土撥鼠也具備游泳及攀爬的能力。 多數都在白天活動， 喜群居， 善掘土， 所挖地道深達數米， 內有鋪草的居室， 非常舒適。 它們不貯存食物， 而是在夏天往體內貯存脂肪以便冬季在洞內冬眠。
早期在農業時代時， 土撥鼠一直都是農民眼中的害物， 它們會不斷地破壞農作物而造成農民經濟上的損失。 直到進入新的經濟模式後， 它們才以其憨厚的臉龐和可愛的模樣重新受到世人的注目與青睞， 並得以在國外寵物市場興起一股飼養風潮。 土撥鼠主要以素食為主， 食物大多為蔬菜、苜蓿草、萵苣、蘋果、豌豆、玉米及其它蔬果為主， 一天最多可以吃上五公斤的綠色蔬果。 以人工方式飼養時， 除了新鮮蔬果之外， 建議飼喂兔子飼料而不要用老鼠飼料， 以減少其心血管、內分泌失調及體重過重等疾病。
土撥鼠最迷人的地方， 莫過於那條可愛的尾巴和短短胖胖的手腳了。 它的嘴巴前排有一對長長的門牙，
