在我們看來與狗狗碰鼻子是相當友善的一種行為， 而且狗狗往往相當的配合。 這樣的碰鼻行為可能並不是一個單單的動作，
對於動物們來說， 碰鼻子是日常問候禮儀的一部分。 貓的這種行為比狗更頻繁， 它們通常在碰鼻的時候還相互摩擦一下身體， 有時還會聞聞對方的頭或其他部位。 貓一般會跟它們遇到的所有的友好同類碰鼻。
但是狗則對碰鼻物件比較挑剔， 不是每次狗狗之間相互問候都會碰鼻的。 不過， 成年狗狗跟小狗碰鼻卻很常見， 狗用碰鼻與其他種類的友好動物進行問候也很正常。 所以， 有時候狗會和貓、馬之類的動物碰鼻。
碰鼻是小狗社交當中非常重要的一部分， 主人們其實可以利用這一點讓狗狗更加聽話。 比如說， 如果某種狗的成年犬比較吵鬧， 主人就可以在狗狗還小的時候， 常常與它碰碰鼻子， 這似可能會減少它日後傷人的可能。 其實， 對於所有種類的狗來說， 人類在它們幼年時與它們碰鼻， 都有助於它們長大之後與人類更好地相處。
此外有研究學者在《動物行為》雜誌中指出， 犬類碰鼻的問候功能， 可能有另外更加實際的原因——食物。 瑪麗安•赫柏林和鄧尼斯•特納在蘇黎世大學動物學研究所模擬了一個情景， 讓一隻“觀察狗”看著另一隻“探索狗”在新空間中的行為。
也可能是一種交流行為
首先， 房間裡有4個不同位置， 其中一個藏有食物,行動狗知道房間裡有隱藏的食物， 而且研究者會讓它看到藏匿食物的過程。 然後， 研究人員在4個不同的位置安置隔板， 再把觀察狗放入房間， 讓它觀察行動狗被放出來之後的行為。
因為之前目睹了研究人員藏食物的過程， 行動狗顯然能夠直接找到那個藏有食物的隔板並得到食物。 不過， 在試驗過程中， 研究人員有時會留下食物， 有時會把隔板裡有的食物悄悄挪走。 也就是說， 行動狗有時候可以找到食物吃， 而有時候它跑到隔板後面找不到食物。 而對一旁觀察狗來說， 在之前的實驗過程中它壓根沒看到食物， 所以不知道行動狗在隔板之間跑來跑去是為了什麼。
之後， 再讓觀察狗和行動狗之間進行交流， 正如所預期的情況， 兩隻狗會以碰鼻作為問候和交流的開始。 接下來是驚人的發現：如果之前行動狗吃到了食物， 碰鼻子後觀察狗就很可能立即跑到行動狗剛才去的那個隔板後面。
所以研究者得出結論， 狗之間的碰鼻可能不僅是問候的方式， 還能交流關於食物的訊息。 這個答案可以從對方的呼吸裡找到， 而食物的所在地就是行動狗去過的地方。
