老年犬養護完全手冊（二）瞭解老年犬

一般而言， 狗狗開始老化的年齡， 小型犬和中型犬約在7～8歲， 而大型犬則從5～6歲開始。 狗狗開始老化的時期， 還是因個體和犬種的不同， 而有差別。 與愛犬最親近的你， 請務必注意其老化的預兆。

不放過任何一項預兆， 隨著狗狗的年齡， 調整運動和飲食、細心呵護， 這樣， 您的愛犬一定可以健康長壽地活著。

老化的預兆

當邁入中高齡時， 愛犬也開始出現變化。 比如說， 出現白髮、口臭嚴重、內臟功能減弱、感官機能衰退等顯而易見的變化。 有時你叫它， 它也顯得愛理不理的。 視力變壞、耳朵重聽。 有時還會閃躲著不讓您碰觸、不耐煩時還會出現攻擊的行為，

這些一定是身體某處疼痛難耐。 這些種種， 都是老化的預兆。 以下為老犬常見的症狀， 如有相同狀況時， 請接受你的愛犬已是老犬的事實。 千萬別因狗狗上了年紀而沮喪， 反而要更加用心， 好好照護您愛犬的健康。

體毛和皮膚

眼睛和鼻子周圍等臉部毛髮中出現白髮。 而且體毛變細， 光澤暗沉的話， 應是營養不足所致。 此外， 皮膚變薄， 出現小瘤， 也容易乾燥。

上廁所

有時會隨地便溺， 也請先不要叱責。 說不定那兒的健康出了問題。 請儘快向獸醫詢問。

關節炎

身上如有疼痛， 對散步和玩耍會顯得興趣缺缺。 如果因此就讓身體癱著不動， 只會讓關節炎更加嚴重。 雖然不得不讓狗狗適度運動，

但狗狗因為疼痛， 又被迫運動的話， 就會累積壓力， 食欲變差， 說不定會讓身體更加變壞。

肥胖

年紀一大， 熱量消耗得也少， 體重慢慢地增加。 請要注意運動和飲食控制。

咳嗽

小型犬常見的症狀， 由肺部黏液塞住氣管所致。 如果次數過於頻繁， 請至醫院取藥服用。

感官機能退化

因為老化， 感覺也變得遲鈍。 感覺上好像聽不到你說的話、視力也減退、耳朵也顯得重聽。 天黑時， 就顯得不太想外出， 也常去撞到家俱的話， 有可能是白內障等的疾病影響所致。

腳爪

運動量減少， 腳爪也跟著變長．為了不讓牠行動不便， 請定期為牠修剪腳趾甲。

口腔

口臭， 大多起因於牙結石和牙周病。 如果給愛犬堅硬的物品磨牙的， 可幫助預防。 但還是建議，

定期請獸醫作牙齒檢查為佳。

內臟疾病

內臟的機能會漸漸退化， 定期檢查可早期發現疾病。 請注意， 有時為了不增添內臟負擔， 需提供特別飲食。