1.仰頭不要：畫眉鳥仰頭是治不好的， 這種鳥站在跳杠上， 頭傾向後仰， 嚴重的好似在翻杠子。 畫眉鳥仰頭有的是飼養過程中出現的， 有的則是在捕捉、販運過程中因受驚過度而致。 鳥販子將其混雜在好鳥中， 將跳杠撤去， 以便以劣充優。 為鑒別鳥是否仰頭， 選鳥時可帶上籠子， 內有跳杠， 將鳥放入其間， 座放地上進行觀察， 如果是仰頭鳥， 在15分鐘左右時間便會向後或向前翻仰。
2.撒米不要：將食缸的食物甩撒一地， 這也是一種較難治的毛病。 至於有的鳥在飼養過程中偶爾有一次撒米， 必須立即糾正， 不能養成這個壞習慣。
3.吃屎不要：籠內即使有食物也不吃， 只吃自己拉的屎， 叫做吃“回籠食”。 這種鳥不僅失去觀賞價值， 還容易致病， 也是一種難改的惡習， 選鳥時應尤為注意。
4.咬尾不要：這種鳥在籠內團團轉， 拼命啄自己的尾羽， 性格暴烈。 如無一定的經驗， 這種鳥難以馴養。
5.寒雀不要：此類鳥有時看頭型、嘴型、眼型尚可， 但體形小， 羽毛色暗似潮濕般， 聽到其它鳥叫， 會蜷縮籠底或角落。 這種鳥稱為“寒雀”， 毫無鬥志， 不敢與同類抗敵， 故應淘汰。
如果按照上述“五個不要”去挑選畫眉， 那麼所選出的鳥兒至少已經具備日後調教馴養的資格了。
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