一般來說， 如果一隻犬的年齡達到了其預期壽命的3/4， 就認為它進入了老年。 預期壽命根據犬的品種、體形大小、生活方式、飲食方式和生理狀態（如是否絕育）而有所不同。 一般小型犬在8歲時， 中型犬在7歲時， 大型犬在5歲時就可能出現衰老的跡象了。
犬的老年（就像人類一樣）和其他年齡段一樣， 是一種生理階段。 老年階段有著其自身獨有的特徵。
確定衰老過程開始時的年齡並不容易， 以上資料僅僅提供了一個參考。 然而， 衰老過程仍是因犬而定的， 受到遺傳因素和機體所處的環境因素的影響。
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