犬的起源
地球至今已有約45億年的歷史， 在距今1億年前地球上開始出現哺乳動物， 距今5000萬年前地球上開始出現犬， 與之相比， 直至300萬年前方才出現的早期人類就顯得相當近代了。 如果我們將地球的整個歷史記錄在一個尺規上， 那麼哺乳動物將出現在尺規最末的幾釐米處。
最古老的犬的骨骼可追溯到三萬年前。 它們總是與人類的殘骸一起被挖掘出， 並被歸屬於犬屬。 因此， 認為那些被馴養的犬起源於已存在的野生犬科動物的想法是合乎邏輯的。 犬可能的祖先有狼（亞洲胡狼）、豺（亞洲胡狼）和郊狼（亞洲胡狼）。
大約在一萬年前， 人類尚未定居下來， 在獵取食物的活動中不斷遷移。 冰河時代的結束以及氣候的突然變暖意味著凍原被森林取代， 長毛象和野牛變得更加罕見， 鹿和野豬取代了它們。 因為缺乏傳統的食物， 人類發明了新的武器以提高捕獵技術， 然後與狼競爭。 狼以同樣的獵物為食， 並使用同樣的捕獵方法， 即相互為伴的群體狩獵。 因此， 人類自然而然地試圖把狼變成捕獵夥伴， 第一次嘗試馴服它們。 此後人類才開始定居生活， 並繁育家畜。 因此， 毫無疑問， 原始的犬應是獵犬而不是牧羊犬。
近年來遺傳學有了新突破， 特別是在犬基因組測序方面。 研究表明， 狼與犬的基因僅有0.2%的差異（相比而言， 黑猩猩與人類基因組具有1%的差異）。
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