據說狗大約能活12-16年， 與人相比狗要短得多。 可以說狗的一生就像濃縮的人生。 狗的發育速度也非常快。 出生1年到1年半就可以長成成犬。 這段成長期非常重要， 甚至可以左右小狗的一生。 為了讓小狗健康茁壯地成長， 應該特別注意它在發育過程中的飲食。 幼犬大約在出生6周左右就斷奶， 以後就可以吃普通食物了， 但在出生1-6個月內， 每天應喂它3-4次食。 斷奶後至第3個月左右， 餵食時間應定為早晨7點、中12點、傍晚5點和夜裡10點， 每天4次。 出生第5個月至第8個月， 可在早晨、中午、傍晚分3次餵食， 這段時間內給幼犬的餵食量大約相當於成犬的三分之一至一半。
從斷奶2-3個月到3個月以內的幾個月中， 幼犬的食物構成將決定它終生的飲食習慣。 如果準備將來繼續用專用狗糧飼養的話， 必須在這段時間裡讓它適應專用狗糧的品口味。
如果準備將來以家庭配餐方式飼養的話， 食物應以動物性蛋白為主， 多餵食高熱量的食物。 幼犬在出生2-3個月時， 由於牙齒和下鄂尚未完全發育應把肉類切成細塊之後再喂它。 牛奶、黃油、乳酪等等也比較適宜。 但較硬的骨頭等還是先別給它們吃。 出生後6個月至1周歲以內大約相當於人的十來歲， 所以狗在1年中可發育成相當於18歲年齡的青年人的青年犬。 這時期正是狗成長最旺盛的時期， 所城的熱量大約相當於成長的1倍，
