與人類類似, 狗狗也有外分泌汗腺和頂泌汗腺兩種汗腺。 但是, 狗和狼等犬科動物, 身體裡的汗腺並不是非常發達。 它們汗腺的分佈也和人類有所不同。 用於調節體溫的外分泌汗腺, 只分佈在四個爪子的肉墊上, 而且非常少。 所以, 狗從表面上看起來就像是不出汗一樣。
人類通過出汗來散發熱量, 調整體溫。 人的外分泌汗腺分佈在全身的皮膚上, 在炎熱的時候或者運動之後, 起到降低體溫的作用。
而頂泌汗腺位於腋下和陰部, 和體溫調節沒有什麼關係。 頂泌汗腺所分泌的液體本身是沒有氣味的,
而狗則有很大的不同。 引起它們體臭的頂泌汗腺, 是分佈在它們全身的。 而外分泌汗腺, 只分佈在爪子下麵的肉墊上。 所以, 狗不能像人一樣, 通過出汗來調節體溫。 因為它們的身體一旦熱起來就很難降低體溫, 所以狗非常怕熱。
但是, 僅靠爪子出一點汗, 是無法降低體溫的。 只要覺得有一點熱, 它們就會張開嘴, 伸出舌頭, 大口大口地喘氣。
這樣做可以分泌大量的唾液來代替汗水。 也就是說, 狗通過使唾液蒸發來散發熱量, 降低體溫。 它們大量地流口水, 通過口水蒸發吸熱來降低體溫。
如果試著把手舉到狗的嘴旁邊, 就會發現它們呼出的都是熱氣。 狗呼出的氣體要比吸進的氣體溫度更高。
但天氣炎熱時, 僅靠持何種方法是無法順利降溫的。 所以, 狗狗很難降低自己的體溫。 特別是哈巴狗、喇叭狗、獅子狗和吉娃娃犬等頭很小的狗, 因為呼吸器官較短, 所以不善於調節體溫, 特別怕熱, 所以主人應該多加注意。