一些狗的超重特徵相當明顯， 而另一些則不易判斷。 體重是一項有用的指標， 一般認為動物的體重超過正常理想體重的15%就被認為是超重。 純種犬的標準體重可成為判定“理想”重量的有效依據， 但是不一定適用於雜交品種的狗。
在正常動物身上， 你應該剛剛可以在不怎麼厚的脂肪層下觸摸到肋骨， 在從上往下觀察時應能在肋骨架後面看到一個明顯的凹痕或“腰圍線條”。 發胖的動物會像他們的人類朋友那樣失去腰部曲線， 因為在皮膚下面的脂肪層變厚。 狗傾向於將脂肪堆積在頭部和尾部周圍。
發胖的狗由於腹部積累了大量脂肪， 肚子變得鼓脹。 你的獸醫會區分肚子鼓脹的原因是發胖還是別的因素， 例如懷孕， 腹水或腹部器官腫大等。
