美國經濟不景氣寵物遭遺棄

最近， 數以百計的美國人眼含熱淚來到猶他州人道機構。 由於經濟危機的影響， 他們的房子即將被銀行作為抵押品收回， 因此他們不得不放棄心愛的寵物。
莫瑞動物救助站的執行總監簡·貝爾施密特對記者說， 救助站已經收到了約300只貓和狗， 它們的主人趕在銀行收回抵押房產前把它們送來。 救助站已經沒有足夠的空間來安置這些寵物了， 大家都不知道下一步該怎麼辦。
　“主人放棄寵物是件很痛苦的事。 ”貝爾施密特說， “人們把寵物當家人看待， 失去它們就像失去親人。 ”
但在動物保護主義者看來， 家庭不一定非要遺棄寵物。 他們認為雖然失去了曾經的大房子， 但所謂“狗不嫌家貧”， 寵物們一樣可以在簡陋的家裡陪伴主人。 動物保護主義者們已經採取了實際行動， 他們奔走呼籲， 並開著車四處分發狗糧和貓糧， 幫助有寵物的家庭渡過難關。
無奈實施安樂死
據猶他州流浪動物組織統計， 去年1至8月份全州40家動物救助站收到的寵物比2007年同期多了4000只。 流浪動物組織負責人霍利·塞斯莫稱之為“巨大的”增長。
“我們只能把這種現象歸結為經濟不景氣造成的。 人們需要搬家， 不能為寵物準備足夠的空間了。 ”塞斯莫說。
在西穀動物救助站， 今年前來報失寵物的人減少了。 因為如果走失的寵物被找到， 並被發現沒有許可證、沒有做絕育手術， 寵物主人會被處以150美元的罰款。 這對經濟危機中的人們來說是筆不小的開支。
越來越多的人放棄寵物， 意味著救助站要為更多的寵物實施安樂死。 塞斯莫說， 2007年猶他州共有3.2萬隻寵物接受了安樂死， 而2008年這一數字可能達到3.8萬~3.9萬隻。
為了應對危機， 猶他州的動物保護組織已經行動起來。 他們籌集了超過5000磅的狗糧和貓糧， 分發給那些需要的家庭。
美國：棄養寵物怎麼辦
在美國稍微大一點的城市， 都有AnimalShelter， 即動物救助站。 救助站的主要職責是收留那些被棄養的寵物， 主要包括貓、狗， 也包括蜥蜴、蛇和小豬等另類寵物。
寵物們進入救助站， 要進行登記註冊， 關於它們的資訊會被放到網站上。 每一隻進入救助站的狗狗或貓咪都會進行體檢。 救助站配備有專門的獸醫， 為那些患病的寵物治療， 並注射各種疫苗。 獸醫們還有另一項工作， 就是給還未絕育的狗狗或貓咪做絕育手術。
一般來說救助站的工作人員是不會外出搜集寵物的。 居民如果想放棄自己的寵物， 可以親自送到救助站來， 工作人員會無償接收。 如果員警或普通居民在路上遇到了正在流浪中的寵物， 也會送到救助站來， 以便它們找到原來的主人， 或是找到新的主人。
大部分的美國人是不買寵物的。 因為如果他們想養寵物的話， 就可以直接到救助站來領養。 這不僅對社會有益， 而且省去了很多開銷， 包括那些打疫苗和絕育的費用。
動物救助站屬於非盈利的純公益組織， 由各式各樣的動物基金會捐款修建和維持。 政府對這些救助站免除各種稅收， 還會在防疫經費中拿出一定的資金支持其寵物絕育等專案。