當魚餌料中部分地或完全缺乏鈣、磷或維生素D等營養素, 或由於魚受鞭毛蟲類感染而導致食物運行到腸內時, 這些營養素被寄生蟲所吸收。 同時由於大量的鞭毛蟲類的感染而減弱寄主腸內粘膜的吸收能力, 從而導致營養缺乏症--穿孔病。
當魚體內缺乏鈣、磷和維生素D等必需營養素中的任一種時, 其皮下組織就會開始成塊狀的分解, 尤其是在頭部的軟骨組織。 起初這些病變並不易察覺, 因發病部位的表皮依然完好, 直到各個病塊被撕裂, 白色的軟骨組織被分解而成的物質開始滲漏出來。
治療時除藥物控制外, 還要注意在食物中有規律地添加足夠量的鈣、磷和維生素D, 穿孔即可癒合。 同時在水中添加碳酸鈣和硫化鎂, 可以加速康復的過程及預防患穿孔病。