選定優良親魚是搞好錦鯉繁殖的關鍵。
採用自然繁殖，
首先要選擇合乎標準的親魚。
在北方，
前留作種魚的錦鯉，
在室內渡過冬季後，
於3月中下旬移至室 外魚池中飼養。
此時，
應進一步精選 親魚，
以獲得優良的後代。
（一）親魚的選擇 作為繁殖用的親魚，
一般要具有以下：體質健壯、色澤鮮亮晶瑩、呂系純正、品種特徵明顯、色斑邊際清晰鮮明，
無虛邊、無疵斑、鱗片光潤整齊、遊姿穩健及各鰭完整無缺陷。
（二）雌雄魚的鑒別方法錦鯉到成熟年齡，
雌魚和雄魚形態就有了差別。
一般來說，
雌魚身體短粗而豐滿，
腹部膨大，
越接近臨產時腹部膨大越明顯，
頭部稍窒息窄並較長；雄魚的體形較瘦長，
且部寬而短，
額部稍突起。
雌魚的胸鰭端部呈圓形；而雄魚的胸鯉端部略尖，
在生殖季節，
雌魚與雄魚的區別更為明顯，
雄魚胸鰭的第一根鰭條和鰓蓋上出現若干白色爛狀小突起，
稱為“追星”。
生殖季節過後追星則自選消失。
雄魚生殖孔小而下凹，
用手輕壓有乳白色精液流出；雌魚生殖孔稍寬而扁平，
微有外突，
用手輕壓腹部有卵粒泄出；錦鯉繁殖時，
雌雄親魚數量搭配適當與否，
與卵子受精率高低關係極大。
為了保證精子數量充足，
提高卵子的受精率，
雌魚與雄魚搭配比例是1：3（1發聲雌魚與3尾雄魚組成一組或1：2或2：3效果較好。
若雄魚數量少，
採用雌雄魚搭配比例1：1 的方法也可。
2－3齡雌錦鯉的生殖腺剛發育成熟，
生殖機能不旺盛，
因而懷卵量少，
卵爛亦小，
孵化出的仔魚容易發育不良，
一般都不選作親魚。
適齡繁殖的親魚。
適齡繁殖的雌魚一般在4－10齡；而雄魚也要在3－5齡以上，
這樣的親魚，
體質健壯，
生殖腺飽滿，
卵子和精子的活力強，
受精率和孵化率都較高，
用作親魚最為理想。
（三）產卵池的準備採用水泥魚池作產卵池，
魚池面積是4米X4米的方形池或4米X5米的長方形池較為適宜。
魚池不宜過大，
過大不便管理，
過小又影響親魚的產卵活動，
水深30 －40cm，
以含氧量充足，
水質清潔、氫離子濃度39.81－63.09nmol/L（PH7.2－7.4）微大性，
硬度低的水質為好。
（四）魚巢 魚巢是用來附著魚卵的，
產卵之前要將魚巢準備好。
一般以狐尾藻、棕樹皮、柳樹鬚根（要經多次煮過）等作魚巢較好，
把它紮成小束，
即可使用。
（五）產卵在北方地區，
4月下旬至6月中旬是錦鯉產卵的季節，
當水溫上升至16－18攝氏度時，
就可將親魚移入產卵池，
發現親魚有急促追逐現象時，
即可旋轉魚巢于產卵池內，
當水溫上升到20攝氏度時，
即可大量產卵，
產卵的時間是在黎明4時左右開始直到上午10時或中午為止。
如果天氣發生突然變化，
水溫急劇下降時，
則會中斷產卵。
一般1尾30－40cm長的錦鯉產卵量為20－40萬粒，
還有的在產卵約1個月以後，
會再產出前次未產盡的餘卵。
其卵與金魚的卵一樣，
也是體外受精，
屬粘性卵。
卵爛的大小 ，
因母體大小和年齡的不同而異，
母體大，
卵徑也大；反之，
則卵粒也小，
其卵徑一般2.1－2.6毫米，
受精卵吸水後，
卵徑要比未受精卵大些。
將已佈滿附著卵的魚巢，
從產卵池內取出後，
在5－7%的食鹽溶液中浸5分鐘，
或萬分之一的孔雀石綠溶液中浸10－ 15分鐘。
或3ppm的甲基藍溶液中浸15分鐘，
進行消毒，
而後再移入孵化池中孵化。
用這些藥物放，
對預防水黴病的發生，
有一定效果。
（六）孵化首先要準備孵化池，
用3米X3米面積，
水深30cm的水泥池。
孵化池的水溫要與產卵池水溫相同，
水溫低於或高於產卵池水溫5攝氏度時，
會降低孵化率，
水溫差再加大會使卵死亡。
其孵化期的長短與水溫高低有關，
孵化池水濁20攝氏度時，
約經4天即可孵化出仔魚，
水溫愈高，
所需孵化時間則愈短，
反之，
孵化時間則長，
一般說在水溫18攝氏度左右時經4－5天即可 仔魚；在20－22攝氏度時，
經3－4天可仔魚；到25攝氏度時，
經3天即可仔魚。
孵出的仔魚，
不食不動，
依靠卵黃囊中的營養物質，
維持魚體生存需要的能量。
用魚體上的附著器官吸附在魚巢上，
當卵黃囊內的營養物質被吸收完畢時，
仔魚開始遊動覓食，
這時可開始投喂餌料，
餌料的種類及餵養的方法與餵養金魚仔魚的方法相同。
除上述方法外，
還可採用流水孵化法，
此法要注意流速的大小，
開始水流可以大些，
將附著魚卵的魚巢移入置於流水中的小網眼的孵化網箱內，
流水中掌握量較高，
有利於魚卵的孵化，
當魚苗孵出後要減小流速，
或置於靜水網箱中繼續發育。
否則會沖傷仔魚，
或因仔魚遊動量大而水泵體力對發育不利。
