花草茶系列—如何選購花草茶（三）
花草茶主要是用植物的根、莖、葉、花或皮等部位，單獨或綜合乾燥後，加以煎煮或沖泡的飲料。目前世界各地販售的花草茶，大都是進口自德、法、英、澳、加拿大等主要花草茶製造國。
常見的花草茶口味有：(1)單一花草茶；(2)綜合花草茶；(3)果粒混合花草茶；(4)香料調味花草茶。包裝也有茶包、罐裝或用塑膠袋包裝。
市面上出售的花草茶原料，絕大部分由歐美進口，普遍採用罐裝或袋裝，內容以單一原料居多，也有以數種花草及果粒混合的。消費者可以到商場專櫃、花草茶專賣店、健康食品店等處購買，甚至經由郵購或網路直接向農場或貿易商訂貨，但最好注意以下幾項原則。
天然乾燥的花草茶：這是最常見的花草茶形式，花草茶製造商將新鮮花草乾燥後， 挑選出適合沖泡的部分，便成了消費者在市面上看到的天然花草茶了。一般而言，大多是單一口味，但是也有一些是調配好的綜合花草。花草茶茶包：有些花草茶多是用花草茶茶包包裝，提供上班族一種方便沖泡花草茶的享用方式。不過這類的花草茶大多不是純花草口味，而是經過其他香料調味精製而成。由於是進口產品，價格較高，購買時要注意花草茶生產日期及外包裝是否有破損，以免買到變質的花草茶。
新鮮花草茶：在花草茶專賣店、花市，有賣一些常見的花草種子。如：黃菊、迷迭香、柴羅蘭、薰衣草等，可以自己種植，然後沖泡新鮮的花草茶。要注意的是，一般觀賞用或來路不明的花草，因為可能噴有農藥，所以不適合拿來沖泡花草茶。
一般而言，花草茶通常在茶店或茶葉市場較容易買到。由於花草茶的種類繁多，每一種花草茶都有獨特的芬芳，一般的消費者大都對花草茶口味不甚熟悉，可以請服務人員解說花草茶的香氣和味道，或是要求試喝花草茶，以免買到口味不適的花草茶。
花草茶功效：在購買前可以詢問銷售人員，瞭解各種花草茶的風味和功效，並評估個人需要，選擇適合自己體質的花草茶飲用。因為，花草茶不像綠茶或紅茶含有咖啡因，所以不會有失眠或傷胃等副作用。觀察花草茶外觀：雖然市面賣的花草茶已經過乾燥的過程，但是仍應維持植物原來的色澤，若是花草茶已經變色，不是過期，就是受潮、不新鮮。
聞花草茶香：聞聞花草茶的味道。新鮮的花草茶帶有花草天然花草茶的香氣，如果覺得花草茶味道不自然或不對，那就有可能是添加人工香味，所以在購買前，最好能先瞭解花草茶應有的味道，以免買到人工調味的花草茶。
試喝花草茶：在茶葉店或茶葉市場買花草，通常有試喝的服務，花草茶喝起來應該順口、帶有甘甜味。另外在試喝花草茶時，最好不要加入糖或蜂蜜等調味料，以免喝不出花草茶原來的味道。
注意有效或製造日期：由於花草茶運送過程及上架需花費一段時間，因此購買花草茶時需注意有效期限。花草茶的保存及飲用期限，以6-8個月最佳，購買前，要看清楚花草茶包裝上的製造日期和有效期限。
步驟/方法
1選擇商家聲譽良好的供應商因為物品管理嚴格，原料摻混雜物或品質粗劣的機率小，而且商品多採用標準化的包裝，有明確的標示，並且多提供解說及試飲，初入門者藉此能方便買到適合自己所需的產品。
2注意新鮮度
由於在花草的乾燥製作過程中，要儘量保留住它的原始色澤和完整形態，所以透過目視觀察外形與顏色，即可初步判斷原料的新鮮度。接著，再聞聞它 是否自然透出乾爽的清香，或拈取少許搓揉以觀察其乾鬆程度。凡是綿軟、色灰、味黴的，即可知是劣質貨。當然，沖泡來試喝最為可靠，也更能進一步鑒別其品質 的好壞。3少量購買
即使是經常飲用花草茶的人，一次的購買量也不宜過多，以半年內能飲用完的量較為適宜。對於偶爾飲之的人，則宜選擇小包裝。4注意包裝
選購時除了檢查包裝是否完整無損外，還應留心包裝上的製造日期或保存期限，出品一年以上或保存期將滿的商品，風味難免喪失，不宜購買。5依個人喜好及需求
各種花草茶的色香味有別，對各人的效果也不盡相同，初步接觸花草茶者應向店家多詢問各種產品的風味及藥理功能，並要求試飲，以確定符合自己的口味，並能在適合的時機享用。6保存方式
市面上出售的花草茶原料，常以玻璃紙袋裝，包裝上多半密閉性不足，買回後若想保存長久，應該換罐貯藏。陶瓷制的茶罐，最能保持乾燥花草品質的 穩定;而裝在透明的玻璃罐內，雖然便於觀察是否受潮發黴，但因為陽光能穿透照射，所以最好再將透明罐放入儲藏櫃中。但無論是使用何種材質的容器，都必須是 密封罐，才能防潮又防蟲；而且罐子需先加以清潔、通風，使罐內乾燥無異味，再將花草茶放入。不同種類的花草茶應避免混合存放，因為它們會相互吸收香味，尤其如薰衣草、迷迭香等氣味較濃的花草，更容易蓋過其他花草的清香。此外，同一種類但購買時期不同的原料也應分別收藏，以免使新鮮原料的芳香加速流失。
7貯藏地點
將花草茶原料放在冰箱內，或與氣味強烈的物品並列，都是大忌，因為這樣容易吸收異味，混淆原有的芳香；而放在陽光直射之處，短期內就會褪色變質。陰暗、乾燥、通風的地方才最為理想。8保存期限
依照上述正確方式，通常可保存一二年，不過放得愈久，乾燥原料的色澤與香味便日趨衰退。原則上，在買回後3個月內享用，其新鮮的清香味達到最佳狀態。