擁有奇妙偽裝能力的毛毛蟲

據英國每日郵報報導，近日，美國野生動物學家喬納森•梅斯拍攝觀測到一種擁有奇妙偽裝能力的毛毛蟲——山胡椒毛毛蟲，它們的身體上的醒目的蛇眼圖案，當許多掠食者看到它時很容易誤將其當作毒蛇而不敢靠近。

山胡椒毛毛蟲進化形成蛇眼圖案，以及鮮豔的黃色和藍色斑塊，這種偽裝能力足以嚇退多數掠食者。近日，野生動物學家梅斯在紅楓樹林中拍攝到了這種體長僅有幾英寸長的小昆蟲，他說：“山胡椒毛毛蟲是一種非常美麗的昆蟲，其複雜的體色圖案讓人們感到驚奇，它看上去竟十分像一隻帶有毒性的小蛇！”

從不同的角度山胡椒毛毛蟲的“蛇眼”會表現出一些反射變化，乍一看是長著清晰眼球和眼圈的蛇類眼睛，與毛毛蟲身體鮮豔的黃色、綠色斑點聯繫在一起，很容易讓掠食動物當作毒性很強的蛇。

山胡椒毛毛蟲除具“蛇眼”之外，還具有一些其它的技巧來保障自己的安全性。當它們剛孵化時，外形和體色就如同褐色的鳥類糞便，當它們發育變成蝴蝶時多數時間都躲藏在卷起的樹葉中。

這種毛毛蟲還會在頭部長出叉狀肉體器官，它能夠從中噴射出異味氣體，使掠食者不願靠近。梅斯說：“我非常慶倖拍攝到這些清晰圖片，準確的拍攝角度和適當的景深揭曉了山胡椒毛毛蟲的神秘面紗！”

生活在卷起樹葉中的山胡椒毛毛蟲主要以檫樹或者山胡椒樹葉為食，成年體山胡椒風蝶則以吞食多種花蜜為食，比如：杜鵑花、日本忍冬、乳草和薊花。