美科學家用衛星定位繪製北極狼活動軌跡圖

研究人員利用全球衛星定位系統及時跟蹤布魯圖斯的行蹤，最終繪製出布魯圖斯所在狼群近段時期的活動軌跡圖

一匹母狼正在銜著狼崽走回狼穴

科學家正在檢查布魯圖斯的牙齒。根據牙齒磨耗程度及相關證據，科學家估計布魯圖斯的年齡應該在8到10歲

布魯圖斯正在撕咬麝牛的屍體。在埃爾斯米爾島上，麝牛是北極狼的主要捕食對象

美國地質勘探局科學家近期利用衛星跟蹤項圈技術對一匹北極狼在北極地區的活動進行了跟蹤研究。這匹狼名叫“布魯圖斯”，它的頸部被研究人員套上了一個衛星跟蹤項圈。研究人員利用全球衛星定位系統及時跟蹤布魯圖斯的行蹤，最終繪製出布魯圖斯所在狼群近段時期的活動軌跡圖。美國地質勘探局同時在官網上公佈了關於該狼群活動的精彩圖片。

據衛星跟蹤項圈發回的資料顯示，在北極黑暗的冬天裡，布魯圖斯所在的狼群仍在氣溫低達零下70攝氏度的環境中，為生計而四處奔波著。近段時間，它們在北極地區共轉戰了許多地方，行程長達數百英里(每百英里約合161公里)。

此前，人類想跟蹤野生狼群在野外環境下的活動軌跡，幾乎是不可能的。但是，這種套在布魯圖斯頸上的新型衛星跟蹤項圈卻可以隨時與全球衛星定位系統取得聯繫，成功地對布魯圖斯實現了跟蹤定位。美國地質勘探局生物學家大衛-莫奇表示，“今年，我們取得了巨大的技術飛躍，從筆記本和鋼筆階段飛躍到衛星跟蹤項圈階段，因為我們希望能夠掌握這些北極狼是如何在極端寒冷的環境中過冬的。它們究竟要跑多遠的路才能獲得足夠的食物，才能維持到北極春天的到來？”

科學家將布魯圖斯捕獲後，花了數小時時間在它的頸上固定衛星跟蹤項圈，準備對它進行跟蹤研究。在加拿大努納武特地區埃爾斯米爾島上，莫奇利用化學方法為布魯圖斯固定了衛星跟蹤項圈，並在它的耳朵上打上標記。這個項圈將在未來兩年時間裡，每天獲取兩次全球衛星定位系統的資料，每四天將該資料發送到一顆軌道衛星上。最終，莫奇等科學家會通過電子郵件接收到這些資料。在項圈內，還有一個甚高頻發送器，因此科學家也可以在近距離內跟蹤狼群。一旦項圈掉下來，他們可以及時發現並將其找回。

莫奇正在利用化學方法為布魯圖斯固定衛星跟蹤項圈並進行測量，他還在狼的耳朵上打上標記

布魯圖斯所在的狼群成員包括至少12匹成年狼，而狼崽的數量則不是非常清楚

布魯圖斯與狼群走散，很明顯在尋找回去的路。在海灣前面，它駐足下來，並嚎叫了兩三分鐘。科學家當時正在河對岸利用望遠鏡對它進行觀測

大衛-莫奇用了25年的時間，每年夏天都在埃爾斯米爾島研究北極狼。在這裡，狼群已經不怕人類，科學家可以對它們近距離觀測

埃爾斯米爾島科考區位於加拿大的最北端，大約距離北極600英里

莫奇介紹說，衛星跟蹤項圈所發回的資料是相當詳細的，是前所未有的。此前從來沒有人能夠跟蹤狼群達到過1000英里(約合1609.3公里)。從布魯圖斯活動軌跡圖可以看出，這個狼群共奔波了無數個地方。軌跡圖中，北極地區的海峽清晰可見，不過現在已經冰封，因此狼群可以從上面經過。在從埃爾斯米爾島到阿克塞爾海伯格島的路線上，布魯圖斯和它的戰友輾轉了80英里(約合128.7公里)的行程，然後再按原路返回，往返時間總共用了84小時。

到11月30日，布魯圖斯所在狼群已旅行了1683英里(約合2708.5公里)。而且，這些資料僅僅是點與點之間的直線距離。圖中的這些點都是根據研究人員每隔12個小時從衛星跟蹤項圈上獲取的資料繪製出來的。因此，這其中還沒有考慮狼群走彎路的因素。事實上，在雪地中行走比陸地上更為艱難，走的路更長。

參與該研究專案的另一位元生物學家迪安-克拉夫表示，“將12個小時作為一個時間段，我們知道這樣做是無法精確地獲得關於布魯圖斯所有行為的資訊。但是，毫無疑問，它們會在途中捕獵，也會不時停下來休息。”

在行進途中，狼群會尋找像麝牛和北極兔這樣的獵物。因此，研究人員認為它們會繼續前進，但無法知道它們究竟會走多遠，去哪裡。在夏天的幾個月內，狼崽們不可能像成年狼那樣長途跋涉，因此整個狼群的活動會受到一定的影響。研究人員認為，隨著狼崽的長大成年，它們將能夠堅持更遠的路程，狼群的活動範圍也就隨之擴大。

現在在衛星跟蹤項圈的幫助下，研究人員發現自己此前的看法是正確的。目前，布魯圖斯所在狼群的活動位置都在莫奇等人的掌握之中。此前，關於狼群是如何在北極度過寒冷的冬天這個神秘問題一直困擾著莫奇等科學家。現在，一切問題迎刃而解。莫奇表示，“我已經研究這個狼群25年了，都是在夏天。但是每年我離開後，就從來不知道它們冬天是如何度過的。”莫奇等人在美國地質勘探局的博客上公佈了關於布魯斯圖所在狼群在北極旅行的圖片。