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時代週刊09年十大動物新聞:綿羊像羊毛衫一樣不斷縮小

在我們的觀念中,所有動物,包括人在內,都會越吃越大,而不會變小。然而事實證明,綿羊會像羊毛衫一樣縮小。在蘇格蘭偏遠的希爾塔島,綿羊的體型正變得越來越小。科學家提供的資料顯示,在過去的24年中平均縮小了5%。研究人員稱,氣候變化是這一現象的“罪魁禍首”。

過去希爾塔島上的綿羊在夏季大吃青草,積累脂肪以便熬過嚴冬。但是在過去的20幾年中,島上的冬季一直異常短暫、溫和。綿羊在一年當中更多的月份裡可以吃到青草。這就意味著在這些羊不必像以往那樣吃得膘肥體壯。研究人員表示,雖然體型變小,對綿羊來說可能不是件壞事,但也反應了氣候變化的影響力有多大。