調查表明：氣候變化或導致露脊鯨捕食行為改變

每年夏秋季節，瀕危物種北大西洋露脊鯨就會聚集在加拿大新斯科舍和紐布魯斯維克之間的芬迪灣享用浮游生物大餐。從1980年起，研究者們就開始記錄它們的年度聚會，一般來說會有100多頭鯨魚參與，這個數字相對整個露脊鯨族群來說已相當驚人。但今年許多鯨魚都錯過了聚餐之約，只有十幾頭露脊鯨前來。2010年和2012年參加聚餐的露脊鯨頭數已經在減少，但今年是最少的一年，也是新英格蘭水族館34年觀測以來所記錄到的最低數值。

然而值得探索研究的是，北大西洋露脊鯨是一種瀕危海洋哺乳動物，其族群數量近年來漸漸超過了500頭，所以在芬迪灣聚餐的鯨魚數量的減少並不意味著整個族群的數量減少。而是露脊鯨應該去了別的地方，但它們去了哪兒？並且更重要的是，它們為什麼會去別的地方呢？

負責觀測專案的水族館資深科學家莫伊拉·布朗（Moira Brown）告訴環境新聞網說：“鯨魚正漸漸離開它們平常捕食的地方。過去的35年來我們已習慣看到它們在這些地方出沒。在日復一日的觀測後，某天突然看不到它們的出現，這實在讓人非常震驚。”

北大西洋露脊鯨行為的改變與正在大西洋西北洋面發生的與氣候有關的生態系統變化有關。雖然布朗和其它露脊鯨研究者並沒有將鯨魚們的捕食或遷徙模式與包括全球變暖在內的任何因素關聯起來，但他們認為露脊鯨新的行動路線明顯反映了其食物供應模式的改變。一種叫做飛馬哲水蚤的浮游生物是露脊鯨的最愛，但研究者報告稱，今年夏天芬迪灣的這種浮游生物特別稀少。而在科德角的科學家們則觀測到這種浮游生物大量存在，連當地海水的顏色也被這種浮游生物改變，所以今年那裡露脊鯨的數量異乎尋常的多。

在美國和加拿大東海岸的大西洋西北部地區，另一些生態系統的改變也在進行著。據近期研究顯示，緬因灣的表層海水溫度在上升，包括鱈魚和紅鱈魚在內的多種海洋生物開始向北遷移。降水量的增加、北冰洋海冰的快速消失以及格陵蘭和加拿大冰蓋的融化都向大西洋西北部注入大量淡水，讓海水分層現象更為顯著，處於食物鏈最底端的浮游植物和浮游生物的數量及分佈也隨之改變。