十個養龜的基本要訣

很多品種的龜龜都可以幸福地享盡天年，而且本身亦有能力活得長久。相比起犬只的平均壽命大概只有12至15年，北美洲盒龜則有潛力可活到125歲或更長的壽命。當然，必須配合小心的照料及正確的飼養環境才可以使龜龜活得長久，真正的享盡天年；很多龜龜實際上都因為得不到適當的照料而在十分年青時死亡。以下是10個十分容易的基本要訣可以確保閣下的龜龜健康長壽。

1、一切從健康的龜龜開始
從一開始，飼養一隻在良好的飼養環境下成長的健康龜龜比拯救一隻本身健康出現問題的龜龜容易。健康龜龜有一雙晈潔明亮的眼睛；除非是一些軟殼的品種，龜殼絕對是堅硬而沒有蛀蝕的；應該對四周環境保持警惕及注意；鼻孔沒有分泌物或泡泡而且乾爽，正常的呼吸是透過鼻孔而不是從口腔。四肢沒有傷口及外寄生蟲的跡象。泄殖腔﹝肛門部份﹞亦應該清潔，沒有黏結的糞便。
仔細搜集、調查再探索。

2、仔細搜集、調查再探索

盡可能搜集一切有關閣下所飼養的龜龜資料，瞭解它們的基本需要。除了一般書來上的資料外，互聯網亦是一個很好的資料來源；使用互聯網上的搜尋器搜集有關的資料或加入一個有關的討論區都可以找到不同的資料。不過要注意，你可能會參考到很多不同種類的資料來源，但不要把每個建議都當作是一個事實；取而代之，是綜合所有不同的資料來源，概括出其他飼主的共通點或獸醫所提出的觀點等，運用自己的常識來融會貫通。

3、使用正確大小的飼養箱

當要為龜龜建設一個籠子或飼養箱時，必須要確保有足夠的空間，龜龜需要充足的空間來活動，過小的飼養箱及空間不足都很容易令龜龜情緒上出現問題，即所謂壓力的來源；龜龜在排泄之後亦希望遠離自己的排泄物。有飼主曾經這樣說，爬蟲動物會因應空間的大小來生長，到空間不足時便會停止生長。荒謬！龜龜在健康的情況下只會不斷成長！當然，如果飼養箱太小，龜龜的健康亦會受到影響。
4、維持正確的環境

不同品種的龜龜都是來自不同及特定的地區。舉例說，北美洲及三趾盒龜是陸棲性的盒龜，不過從來都不會生活在遠離水源的地方，一個乾燥、沙漠型的飼養環境並不適合這種龜龜，最後只會引致健康問題甚至死亡；又例如原生於乾旱氣候來自非洲東南部的豹紋龜，一個潮濕的環境會使龜龜感到壓迫而發病或死亡。要維持龜龜的生命及保持健康，必須在建設飼養箱時儘量模仿及維持該品種的理想環境。

5、熱能是健康的泉源

龜龜是冷血動物，即龜龜本身並不能自體產生體溫，而需要倚賴外來的熱能來溫暖身體。正因為熱能是維持龜龜身體機能正常運作的必需品，所以身為飼主亦必需設法為龜龜提供足夠的熱能。大部份水棲龜類需要在水箱內設置暖管，或在白熱燈下取暖；而陸龜則可以利用發熱燈或在飼養箱底部的發熱毯來攝取熱能。沒有足夠的熱能，龜龜的身體機能及新陳代謝都會援慢下來，食物會在消化管道內腐爛，隨之 而來便是死亡。

6、光能是生命之源

有沒有見過在池塘或溪流裡有水棲龜類在水面上的圓木上曬太陽？它們會選擇在一些顏色較深的圓木上休息，以龜背來面向太陽，然後精神奕奕地伸展四肢。太陽除了為龜龜提供熱能之外，亦為龜龜提供轉化及利用磷及鈣來促進成長的維他命D3，每星期給龜龜最少幾小時的日光浴的時間已經可以獲得足夠的維他命D3，但如果在室內飼養而無法提供這種條件的話，可以利用一些專為爬蟲動物開發能生產UVB射?u的螢光燈來提供模擬的太陽光。

7、食得正確食得健康

良好的營養食物亦是保持龜龜的健康的重要因素。良好的營養食物是指不論是草食性或肉食性的龜龜都要喂得其所份量正確，食物必須是優質─植物要潔淨、不含殘餘農藥及肥料以及新鮮沒有半點枯萎腐爛；昆蟲或小魚等活飼必須事先喂得肚滿腸肥以利龜龜在攝食時同時吸收活飼的營養。專為龜龜開發的合成飼料亦可以因應生產商的指引下加入在餵食模式之中。

8、正常？不正常？

觀察龜龜的行為舉動可以更瞭解龜龜那一方面屬於正常。龜龜通常都會從你手中取吃嗎？在放下食物後龜龜會立刻取吃嗎？日間有時候活躍嗎？龜龜日常會用多少時間來躲藏？

在理解了龜龜的正常行為舉動之後，你便可以知道如何分辨不尋常的舉動來推敲那裡出錯。例如龜龜日常在放下食物便開始狼吞虎嚥，突然有一天不沖向食物，飼主便會察覺到問題發生了。龜龜一般都是有習慣性的動物，所以，學習它們的習慣吧。當有異常的舉動時，你便可以立即解決問題。

9、進一步的關注

關注動物是十分重要的，盡可能每天抽一點時間來關注一下龜龜在正常的行為舉動中的些微變化。縱使理解了龜龜的正常動靜，但若不每天多抽時間進行進一步的觀察，便不可能察覺到變化或問題。餵食後便是一個不錯的觀察時間，我們可以看到龜龜的步履、泳姿或食欲是否正常，或有否出現健康問題的徵兆等等。在細節上多加關於，龜龜會告訴你有關自己健康上的種種線索。定期記錄龜龜的體重，幼體可以每星期記錄一次，其他的一個月一次等，體重上的變化可以直接反映龜龜的健康狀況。

10、使獸醫成為飼養夥伴

使獸醫成為龜龜健康管理上的一個夥伴，必須事先與獸醫在工作層面上建立良好的關係。在飼養龜龜的初期，可以帶龜龜到獸醫診所檢查一下有沒有寄生蟲，順帶亦可以瞭解該獸醫的辦公政策、日常工序、收費；日後，當你需要獲得獸醫的服務時，便可以有所準備。定期的健康檢查，即使龜龜看起來很健康，在有慣常溝通的獸醫診斷下，亦可以評估龜龜是否生病。