建立專業的育貓室——瞭解育貓室
大部分的育貓者沒有養許多品種的貓，他們只是養某一個他們最喜歡的品種，先領養一隻，然後……當然，你能想像出然後發生的事兒啦。有一天早上你睜開眼睛，跨過一個貓廁所盆，把要洗的衣服從一摞貓籠子上拿下來，把家裡最大的母貓從你最喜歡的椅子上趕開，然後無奈地說：“我得弄個育貓室啦!”但願這篇文章能幫你為自己的貓咪建立一個乾淨、健康、充滿愛意的生活環境。
同時養多品種的一群貓咪，不但照料起來非常麻煩，而且還會產生嚴重的貓咪健康問題。作為貓咪的朋友，我們常常忽略了這樣一個問題：貓本身並不是群居動物。它們通常是獨來獨往的，公貓和母貓只在發情的時候才會聚在一起。獨居動物的意思也就是說，在它們的社會裡沒有明顯的等級之分，而對於狼、鹿等動物來說，它們生活在一個大群體當中，有很明顯的長幼強弱次序。如果我們強迫貓咪生活在群體之中，就會對它們造成壓力。因此，關鍵的挑戰就在於：在家裡飼養多隻貓咪，讓它們生活得健康快樂，並達到育種和參展的目的。
一、育貓室起源
1992年，隨著動物權力保護運動的開展以及有關家居寵物生活條件的負面報導，美國愛貓者協會(CFA)的董事會希望能為育貓者和希望從事這項活動的人們提供正確的引導，因而開始實行“許可育貓計畫”。其目的在於：
規定基本的、最低限度的家庭養貓的條件；
列舉專業的貓咪管理條款，以及各條款可以接受的條件；
對那些基本符合規定、管理規範的育貓者和育貓室進行認證；
對符合規定、管理規範的傑出育貓室進行認證。
本文的重點在於第1、2條：建立可以接受的家庭育貓室，對環境進行有效的管理。對認證問題此處不做討論。當然，如果嚴格按照本文所討論的觀點去做的話，育貓者經過漫長的歷程，最終有機會獲得該計畫所建立的“許可育貓室”和“傑出育貓室”稱號。
多隻貓共養，要考慮的最基本因素是：空間、空氣、燈光、食物、水、衛生和管理。管理的定義是：“控制和管理，包括生育、照料某個物種，特別指動物。”簡言之，就是要把所有的上述因素綜合到每天照顧動物的工作當中。
開始準備建造育貓室的時候，明確你的目的是很重要的：飼養——育種——參展。你將來準備帶它們參展嗎?你是否只飼養有限的幾隻母貓，然後花錢在其他地方找純種公貓配種?你是否想大量地飼養貓咪，包括有幾隻健康的公貓?決定好你要養多少只貓之後，接下來就是要計畫它們的將來了——準備發展到什麼樣的規模?還要再加第二個品種嗎?這些問題幾乎是無休止的，但是，在一開始的時候就多花些時間考慮這些問題，會給以後的工作節省大量的時間和精力。一旦你把這些問題都想好了，就可以開始休建育貓室了。
育貓室空間
首先的問題就是找個地方建育貓室。每只貓至少應該有30立方英尺(合0.85立方米)的活動空間，此外還要加上公共活動區、梳毛區和保養區。還要考慮貓籠子之間的間隙，以便於清掃和疾病隔離。公貓的活動範圍應該大於最起碼的30立方英尺。要注意，CFA董事會制定的是每只貓的“最小面積”，而不是“最佳面積”。所以，如果你把育貓室的總面積規劃得大些沒有壞處。
空間的類型也很重要。美國的育貓室通常是設在地下室、二樓的臥室、有陽光的門廊、或者在外面的車庫裡。對於你的育貓室來說，它應該是完全供貓使用的，隔離是最重要的。育貓室應該與家裡人的活動區完全分開。這樣，才可以控制其溫度、衛生、私密性、安全性，以及對育種進行控制。這樣做對人和貓都有好處。例如，伴隨著強烈的含氯消毒水味道， 你的家人可能會對豐盛的飯菜食欲全無的。
帶頂棚、冬天又能供暖的陽光門廊是最理想的建立育貓室的地點。這裡有充足的陽光，新鮮的空氣，很安全，也容易進出。但是，並不是所有的家庭住宅都有陽光門廊。一個或多個臥室也有同樣的優點。如果潮濕不是問題的話，地下室也可以。光線、供暖和通風設備可以後裝;但是，潮濕會讓你所有的努力前功盡棄的。
即使住在公寓裡，也可以建造育貓室。如果有一間足夠大的屋子，將貓籠子反向人的活動區域擺放，在貓籠子背面蓋上硬質的材料，象假牆那樣。在通往人活動區的門上用一個厚簾子蓋住，並且花些時間教給那些貓：這道簾子是不可以跨越的。
那麼到底需要多大的空間呢?這取決於你的育種計畫的規模。讓我們假設你計畫養六隻貓，其中有一只用來配種的公貓。同時，你還可以在另外一間屋子給貓洗澡、梳毛、沖洗貓廁所等，比方說在盥洗室或洗衣房。
CFA的育種計畫要求每只貓的籠子應為30立方英尺。計算公式：長*高*寬。例如，標準的貓展籠子是長4英尺*寬2英尺*高2英尺，即體積為16立方英尺(合4.88立方米)。這離CFA的標準還差得遠呢。不過，可以把這個籠子的頂拿下來，再裝上另一個同樣的籠子，這樣，總體積就達到32立方英尺，再安上頂子，就足夠一隻貓的活動空間了。
為了展示所需要的面積到底有多大，我們來設計一個2.5英尺(0.76米)深、4英尺(1.22米)寬、3英尺(0.92米)高的籠子，體積為30立方英尺。如果房間的高度為7英尺(2.13米)的話，就可以垂直摞兩個籠子，占地面積為10平方英尺(0.93平方米)。那五隻母貓的籠子可以摞著放，其中一隻籠子是給哺乳的母貓和小貓的。此外，你還得給公貓準備一隻大籠子，這樣總共就有四摞籠子，每摞籠子占地10平方英尺(0.93平方米)。玩耍區、放在地板上的貓沙盆、供貓玩的假樹以及梳毛用的桌子的占地面積是貓籠子的21/2倍左右。利用上述資料，我們就能算出：
4個摞在一起的籠子x10平方英尺=40平方英尺
公共空間：21/2x40平方英尺=100平方英尺
共計140平方英尺(13平方米)
基本上這就是一間3.7*3.7米的臥室，將臥室內的廁所改裝成儲物間，存放貓糧、貓沙和食盆，以及其他的養貓用具。
雖然看起來面積很大，但這只是飼養六隻貓的最基本的空間需求，養更多的貓就意味著需要更大的空間。這裡沒有提到洗澡和烘乾區、給新來的貓和病貓住的隔離籠子，以及一個專業育貓室所需要的保留各種記錄和檔的地方。如果覺得建立育貓室是一件令人望而卻步的事，呵呵，事實就是這樣。所以說事先要做好計畫是非常重要的，同時也要嚴肅地考慮你將來要花在育貓室身上的時間、精力、佔用的空間、還有建立高品質育貓室所需要的金錢。為了保證貓咪心理的健康，寬敞的活動空間是非常必要的。