愛爾蘭獵狼犬(Irish Wolfhound)

品種歷史

對愛爾蘭獵狼犬的描述廣泛記錄於許多大型犬的文獻中。它有許多別名, 如“愛爾蘭犬” 、“大愛爾蘭犬 ” 、“愛爾蘭靈猿”、“愛爾蘭獵狼犬” 、“愛爾蘭大獵犬” 。

第一份可靠的有關愛爾蘭獵狼犬的資料由羅馬執政者 Quintus Aure Lius于西元 391 年記載。當時羅馬接受了 7 只“讓全羅馬驚奇” 的愛爾蘭獵狼犬禮物。有人在1990年記敘,“愛爾蘭獵狼犬是最漂亮也是最大型的犬類。”它有91.5釐米高, 很像靈提, 更加強壯。它的性情溫順安靜, 但在捕鬥時強悍得足以使大猛犬或鬥牛犬敬而遠之。在接下來的一個世紀, 有人記錄“這種高貴的犬形如靈提;體形大過大猛犬, 溫順好像西班牙長耳犬。它在捕獵過程表現得極其勇敢, 尤其是在追捕狼與愛爾蘭麋鹿時候。由於狼與麋鹿的減產, 愛爾蘭獵狼犬被過度輸出愛爾蘭, 因此造成當地犬種瀕臨滅絕。”

一位英軍將領蘇格蘭人收集並培育愛爾蘭獵狼犬, 這項工作開始於 1862 年, 持續了 23 年, 在他的努力下, 這種犬的品種標準確定下來, 這些標準包括了所有的優良遺傳要點。

愛爾蘭獵狼犬是一種大型、多毛並且毛粗的獵犬, 因為獵犬的體形龐大, 因此它的的主人需要擁有足夠大的庭院提供給愛犬棲身之所, 這樣才足以讓這種生性好動的獵犬其捕獵天性得以展現。愛爾蘭獵狼犬在捕獵的鍛煉中逐步獲取了獵手般敏銳的視力、高大的四肢、強健的體魄與爆發力。

作為它稱職的主人, 應該具有足夠的能力去提供給愛爾蘭獵狼犬一個穩定舒適的生活。主人們應該觀察愛犬的反應與它們每天的狀況。愛爾蘭獵狼犬十分需要人們的關心。因為它們是一種十分敏感的犬類。當它們無法得到滿足時,會變得沒有耐心。它們的脾氣與性格決定它們不適於城市與鄉村間進行看家守衛與巡邏的工作。儘管它們的的警覺性不容置疑, 但勇氣欠佳。

城市的居民逐漸向郊區搬遷, 雙職工家庭往往希望找尋一頭可以從早到晚在單元公寓中看家護院的看門犬。但值得強調的是, 愛爾蘭獵狼犬並不是明智的選擇, 因為它們有時會懼怕入侵者, 寧可安靜視之也不會大聲嚎叫。在有些情況下可以培養此犬比較勇敢的性格。例如, 主人應多花一些時間使用牽引繩, 帶愛犬在住所附近散步, 讓它多接觸一些鄰居與行人。對愛犬進行合理的保養與鍛煉的責任應由主人擔當起來。

愛爾蘭獵狼犬似乎對兒童情有獨鍾。但一般來說, 不宜讓較小的兒童與小獵狼犬玩耍, 因為小犬的體重在 22.68~45.36 千克左右, 因此興奮亂撞的小獵狼犬往往會撞傷幼小的兒童。

純種的愛爾蘭獵狼犬耳部應下垂、折疊, 不需剪毛就應表現出典型的愛爾蘭獵狼犬特徵, 這一點在頭部尤為重要。由於近一個世紀的家庭餵養, 愛爾蘭獵狼犬在美洲大陸經常可見。它安靜、溫順的性情使其成為人們的優秀伴侶動物。它本能的運動、獵捕的天性似乎已經成為歷史。