貓咪的鬍鬚到底有什麼作用？

概括說來就是相當於天線的作用。通過鬍鬚的尖端來判斷周圍是否有障礙物。貓眼很難將焦點對準視野的邊緣部分，所以很難確認周圍的情況。這時就要靠鬍鬚了。如果右側的鬍鬚尖端碰到什麼東西的話，身體就往左移動。這跟我們在黑暗中依靠兩手來摸索著前進是一個道理。

鬍鬚要比一般的體毛長、粗，且硬很多。所有的體毛根部都被神經包圍著，尖端被什麼東西觸摸到的話，立刻就能察覺到。我們人類的毛髮尖端被什麼東西碰到的話，也會立刻感覺到，這其中的原理是一樣的。因為貓的鬍鬚很長很硬，如果尖端被什麼東西碰到的話，就會像“杠杆原理”一樣，毛根部的神經會受到強大的刺激。所以貓才會如此敏感。

貓狩獵的時候，總是先偷偷接近獵物，看準時機後，一鼓作氣一躍而上，咬死獵物。當一口咬住獵物企圖讓其停止呼吸的時候，完全是靠嘴上的力量將掙扎的獵物制服。一不小心，就有可能被反抗的獵物反咬一口，這時就需要這個感測器了。況且越是接近越是對不准焦點的話，就越想進攻。上唇鬍鬚的長度正好用來測量突擊時與獵物之間的距離。

不過，毛髮也有壽命，過了一段時間就會脫落。而且在脫落之前會變得越來越稀少。身體上的毛要比鬍鬚的壽命長，所以鬍鬚要比體毛來得長。為了能夠讓毛的壽命變得更長，長毛品種得到了改良。因此，體毛一般都不怎麼會脫落，變得越來越長。而鬍鬚的壽命也隨著體毛的比例一起變長。可以說，貓的鬍鬚長到了超出它的功能所需要的範圍。