觀賞蛇墊材的使用方法

佈置飼養箱時正確使用墊材，是成功飼養蛇類的重要環節。對蛇類生態習性的全面瞭解是選擇合適墊材的前提。根據蛇類原生地的棲息環境來選擇墊材，同時還要考慮食性和方便打理。如果為了展示，還要兼顧景觀效果。
在小型飼養箱內飼養蛇類，最常用的底材是舊報紙。舊報紙無毒、吸水性好，更換簡單，經濟實用，可以作為多種蛇的飼養底材。多數人工繁育的CB個體和部分野生蛇可以很好的適應。如球蟒、王蛇、奶蛇、玉米蛇、黑眉錦蛇、雙斑錦蛇、白條錦蛇、赤練蛇、虎斑頸槽蛇等。這些蛇的原生環境比較乾燥或中等濕度就可以滿足其需求，如果配合其它底材和設備使用，甚至可以飼養要求偏高濕度的種類，如緬蟒、紅尾蚺、網紋蟒和血蟒。使用報紙需要注意的是，新報紙最好在日光下暴曬或晾一段時間消除異味後再用，蛇排便後及時更換。
除了舊報紙可以作為基本墊材，其它還有多種專門針對各種不同生活習性的專門墊材。
1草苔
草苔是一類苔蘚類的植物，分為乾草苔和鮮草苔。飼養蛇類最好選用鮮草苔。草苔作為底材的作用是給蛇類提供一種隱秘潮濕的環境。很多蛇在生活中長期或暫時的需要濕潤的環境，可以在飼養箱中設置一個盛有5-10釐米厚鮮草苔的敞口盒，面積大小以能將蛇的全身浸入為好，不能太小。如飼養血蟒、紫灰錦蛇、玉斑錦蛇、灰腹綠錦蛇、白環蛇、斜鱗蛇、頸棱蛇等都需要這種設置。
2白楊樹皮或木屑
蛇類飼養最廣泛使用的墊材之一。有些生活在林下底層的蛇類，具有半穴居的生活習性。野外生活時穿行於草叢落葉下，很少暴露於開闊環境，性情膽怯。飼養中容易受到壓力而產生緊張感，嚴重時會拒食、蛻皮不暢、免疫系統紊亂直至爆斃。最典型的就是玉斑錦蛇。飼養時需要提供足夠厚度的這種墊材，供它在中間活動，有助於消除緊張。此外如果找不到白楊樹皮，也可以用其它沒有異味的樹皮、落葉甚至紙屑代替。需要提醒的是市場上**的給齧齒類寵物做墊材的大多數材料，因含有大量松木，刺激味很大，不適合給蛇用。使用這種墊材，厚度根據蛇的大小，以3-7釐米為宜。一般2-3周徹底更換一次，平時只需將被糞便污染的結塊撿出即可，十分方便。更換出來的舊墊材經過清洗和高溫消毒後還可以重複使用。需要這種墊材的蛇，除了玉斑錦蛇外，一些奶蛇、百花錦蛇也常常選用這種材料。此外，對於其它大多數以鼠類、蜥蜴為食的蛇也可以選用這種材料，稀釋和消除異味的作用相當好。以蛙類和魚類為食的蛇不適合種種墊材，因為木屑會粘在事物表面的粘液上被蛇誤吞。
3雨林樹皮，核桃、軟木墊屑
一些生活在熱帶雨林中的蛇喜愛高溫高濕的環境，如網紋蟒、綠樹蟒、血蟒等，可以選用雨林樹皮做墊材。雨林樹皮有很好的吸水性，吸收水分後可以較長時間的保持飼養箱內的濕度，一個月左右要徹底更換一次，平時根據污染情況局部更換即可。適合飼養大型蟒蛇，它們的正常糞便本身成型結團，容易清理，使用這種墊材很方便，缺點是價格較高。其他核桃墊屑、軟木墊屑和它的作用差不多，使用方法也近似，適合飼養中小型雨林中的蛇類。中小型蛇類排便較稀，使用顆粒小的墊材，容易結團清理。
4森林土壤
生活在山區森林中的一些蛇類，需要清涼高濕的飼養環境，如紫灰錦蛇、灰腹綠錦蛇、尖喙蛇、白環蛇、尖吻蝮、竹葉青等。森林土壤導熱性好，夏季可以保持涼爽和濕度，適合飼養這些種類的蛇。一般2-3周徹底更換一次，平時要及時清理汙物。
5爬蟲沙
一般有粗細兩種顆粒的材料。生活在沙漠的蛇類有在沙子下面潛伏捕食的習性，如沙蟒、角蝰、扁鼻蝮等，應該使用細顆粒的爬蟲沙。有些是生活在戈壁沙漠乾燥環境的蛇類，如黃脊遊蛇這一遊蛇屬中的大部分蛇，可以選擇大顆粒的爬蟲沙。當然如果不考慮美觀，也可以不用，只用報紙即可。
6細卵石
半水棲和水棲的蛇類，只捕食魚類和蛙類的蛇，可以使用或在飼養箱的局部使用細卵石做墊材。細卵石的縫隙可以暫時吸附蛇的排泄物，並且很容易清洗。可以把水盤埋在細卵石中間，而把細卵石盛在一個更大的盤子裡，便於蛇進出游泳。細卵石還不會粘在食物體表，不會被蛇吞下。
總之，飼養蛇類選擇墊材，要綜合考慮多種因素。有時既要考慮到蛇的生活習性，還要考慮美觀和方便打理。在實際應用中常常在一個飼養箱內採用兩種甚至多種墊材的組合，以供蛇類自己在不同生理時期選擇。最常用的組合是將濕潤的草苔盒搭配乾爽的白楊樹皮，適合養玉斑錦蛇這類需要幹濕多種環境的蛇。中間水盤，週邊細卵石，最外側草苔，適合飼養半水棲蛇。各種搭配組合需要飼養者在實踐中逐漸摸索，找到最佳的環境佈置方案。