盆景貓是真是假？

在網路上，曾經流傳過一種另類的貓咪，即盆景貓，號稱可以把貓咪放在瓶子裡當做觀賞品出售，把活生生的小貓塞到一個細小的瓶子裡，憑想像就覺得這種手段極為殘忍，在網上流傳後引起網友的一片聲討，同時也有人質疑這種盆景貓的真實性，那麼，這種盆景貓到底是真是假呢？

相傳這種手法起源於日本，日本有一種寵物養殖技術，稱為盆景貓，是將未成年的小貓裝在玻璃瓶子裡，把四肢用上好的膠水粘著，用一根細管子置於前面用來給不能動彈的小貓輸養，另一根管子放在後面用作直腸似的排泄。“給小貓餵食一種促進骨質軟化的化學藥物，以適應玻璃瓶的形狀。一段時間後，小貓會變成瓶子本身的形狀，在瓶內動彈不得，成為盆景。科學發達的今天，製造了無數生機的同時也製造著無數罪惡，他們給小貓餵食一種促進骨質軟化的化學藥，方瓶內的小貓不能動彈，無法搔癢，酷愛乾淨的天性更使它們無法清潔自己，就這樣，一時時，一天天地過去了，一個月後，小貓身體的外形開始與方瓶的形狀吻合，一段時間後，小貓變成方形的，在瓶子裡成了一道十足的盆景，那個首創此“藝術”的日本人稱之為“盆景貓”，但小貓的毛色，再沒有緞子般光亮潤滑，而是散發著一種雨季裡常見的零亂的晦澀；大大的眼神裡，已沒有了光澤，沒有了精靈，沒有了一切生命值得為之閃閃發光的靈氣，它的眼眸大而無神，開始時那種蒼白的悲哀也不見了，代之的，是一種冷漠，一種化石般的冰冷，生命在人性的缺陷中凝固成一道現象，結成一種風化的、被隨時隨地放置在桌上、幾上的裝飾物體。生命已幻化成空洞， 方瓶裡，禁錮的是一種憤怒的靈魂。”

其實，光聽這種描述就覺得不太現實，長時間被狹小空間禁錮的貓咪活不了多長時間，會使它喪失本能的求生欲望，而且，貓咪死了之後會腐爛，並不能形成所謂的工藝品，並且在狹小的瓶子中，難已形成所謂的風化作用，所以，這根本就是無稽之談。

真相是什麼呢？這個流言來源於一個名叫“盆景貓”的網站（ Bonsai Kitten.com），是麻省理工大學（MIT）的一群研究生搗鼓出來的，介紹了盆景貓的基本情況、製作方法、同時出售或代為製作。在2000年的12月20日被crule.com網站推薦為“每日另類網站”（Cruel Site of the Day）以後，“盆景貓”被推上了風頭浪尖。因為被認為是對貓咪的虐待行為，譴責怒駡潮水般湧來，關於“盆景貓”的郵件在網路上瘋狂散佈，西方各國媒體和網路都廣泛報導了這個事件，動物保護主義的機構和個人紛紛活動起來，人道協會（Humane Society of the United States）、當地的執法部門、聯邦調查局（FBI）都進行了調查。

政府部門的調查最後都不了了之，因為經證實，這只是一場惡作劇。事實上，雖然這個網站聲稱出售盆景貓，但是網址上沒有提供價格、如何付款、公司地址等詳情，而且網址上提供的電話號碼也是假的。網站上提供的圖片，只是看到將貓咪裝進一個大瓶子裡，沒有最終變形成功的貓咪照片。實際上，也確實沒有貓咪被製作成盆景貓。

他們本來是把主頁放在學校的伺服器上，但是因為民憤太大，學校關閉了他們的伺服器。後來他們就到處打遊擊，“盆景貓”也出了好幾個版本。因為“盆景”一詞在英文中是日語的外來語“BONSAI”，並且在Bonsai Kitten網站上的介紹，提到日本盆栽（Japanese Bonsai），隨後的轉載郵件裡就演化成“在紐約，有一個日本人在賣盆景貓”）。在日本，確實有培養方形西瓜的實例。加上想像力，類似的方法運用在貓身上也就顯得順理成章。所以，這個流言就和日本扯上了關係。

實際上，發展到最後，“盆景貓”事件已經從單純的動物保護，演變成關於言論自由的大討論。美國的動物保護組織，認為“盆景貓”網站公開宣傳殘害動物，要求政府關閉該網站。支持者則認為“盆景貓”網站僅僅發表了惡作劇言論，不能以言治罪，如果強制關閉該網站，侵犯了受到美國憲法第一修正案保護的言論自由權。爭論的最後，似乎言論自由略占上風，現在僅“盆景貓”網站的幾個鏡像站還能訪問。