白化病與白變病的區分

很多人都分不清楚白化病與白變病，這兩種疾病看似名字很相近，但其實差別還是很大的，治療方法也不一樣，所以一定要注意區分。
白化症是由於體內色素缺乏，導致眼呈現紅色、毛髮、皮膚顏色呈現白色（若虹膜並非紅色而是呈現藍色或灰色，且膚色及毛髮偏淡或顏色不均而非純白則是Leucism、Leucistic而非白化症Albinism、albino），有白化症的生物個體又稱為“白子”。除了人類以外，白子可見於魚類、兩栖類、爬蟲類及鳥類。由於缺乏黑色素，白子通常容易受到陽光的灼傷和天敵的捕食，因此在野外白子是極少見的。爬蟲類的白子，如蛇或龜往往呈偏淡黃的體色。
白變是一種普發於人類和動物的導致全色素缺乏造的生理現象。不同于白化，白變是指缺乏所有類型皮膚色素而非單單缺乏黑色素。
白變通常來說會導致色素細胞分化缺陷或／和干擾生物生長發育階段時色素細胞由神經脊的遷移至皮膚、羽毛、毛髮。這個過程將作用於整個體表（如果色素細胞分化完全受限）或擁有色素細胞但其色素細胞不具有分泌色素能力的部分體表（如果只是一部分色素細胞受限）。
因為不同的色素細胞類型均由同種多能前體細胞分化而來，所以白變可以所有類型的色素。相對于白化，白變常常被人誤解。白化只會導致黑色素的減少，雖然黑色素細胞依然存在。所以在白化物種體內仍有其他色素細胞類型，例如xanthophores，白化個體的體色並不呈現純白，卻相反的呈現淡黃色。
白變與白化進一步的區別便是眼睛的顏色。白化個體的視網膜上皮和虹膜均缺乏黑色素，加之眼內底部血管的顏色透過眼部顯示出來，所以白化個體的眼睛為紅色。相比之下，白變動物眼睛的顏色通常為常色。這是因為視網膜上皮黑色素細胞不是由神經脊衍生而來，而是由一個神經管外翻產生的視杯衍生而來，視杯後來便反過來形成了視網膜。因為這些細胞來自於一個獨立的發育分化源，所以它們通常不會被白變因素影響。