沙鼠與養倉鼠有什麼不同

常常有人會問，要怎麼養沙鼠，沙鼠與倉鼠(Hamster)又有什麼不同，其實它們之間的差別可大了！今天我們就一起來瞭解下。
首先，沙鼠體內有特殊的水分調節系統，使自己能排出濃縮的尿液與糞便，以節省水分，適應沙漠嚴酷的環境。由於糞尿量少，飼養沙鼠的環境便不容易發臭，這對飼主而言可說是一大福音。但這並不代表他們不需要喝水，事實上，雖然他們喝的水不多，但飼主依舊要提供他們足夠乾淨的飲水以便它們自由取用。
第二，沙鼠需要較為乾燥的環境，且為群居的動物,它們非常需要同伴互相理毛玩耍。雖然沙鼠喜歡熱熱鬧鬧的，但這可不適用於陌生鼠喔！沙鼠有極強的領域性，他們以小家庭為單位，在自己的窩附近構築領域，若有陌生鼠侵入，他們會毫不留情的把它趕走。所以若要介紹新成員給成年的沙鼠，必須要花費一番功夫慢慢來才行。比如將原來的飼養箱用鐵網隔成兩半，讓他們彼此看得到，但是無法攻擊對方，接著每隔兩個小時將它們換邊，適應對方的味道。這個動作持續兩天之後，再慢慢把隔間移除，觀察幾個小時看他們是否會打架。如果還是會，就必須再放入隔網，進行重複換邊的動作。
第三，沙鼠的母性強，公沙鼠也會幫忙照顧小孩，且為一夫一妻制。所以在沙鼠分娩後，並不需要把公母沙鼠分開。這點與倉鼠有極大的不同。
第四，沙鼠需要的飼養空間較大。由於沙鼠時常有站立、跳躍的行為，且整體而言比倉鼠活潑許多，需要的運動量大，所以養育沙鼠的籠必須比一般的倉鼠籠大許多。一隻沙鼠所需的空間最少要有30cmx60cmx30cm(長x寬x高)，兩隻則需要1800cmx1800cmx30cm(底面積x高)。墊料方面可以給予乾淨的紙張、牧草等等，深度至少需要達到3公分以上，讓它們自己作一個溫暖的小窩。
第五，在食物方面，除了標準的磨牙鼠飼料外，也可以給予牧草、綜合穀物、礦鹽塊、一點點新鮮蔬果作為添加糧食。但是像葵花子這種高脂肪的種子，只能偶爾給予作為零食。常吃的話，不但容易過胖，還會得心血管方面的疾病。另外新鮮的食物必須保持清潔，每天若有剩下來的必須清除掉，否則沙鼠吃了可能會拉肚子！
第六，沙鼠的長尾巴很容易因外力而脫落，所以在抓取沙鼠的時候，絕對不可以抓它們尾巴的末端，而是應該輕輕地把它們整只托起，用另一隻手蓋住。若非不得已要抓尾巴，則必須抓住尾巴的前端，也就是靠近屁股的部分，以免尾巴被扯斷。