老年貓咪的保健管理

貓咪老齡化是一個慢慢變老，不可避免的過程。衰老是隨著時間的推移，新陳代謝在分子和細胞水準上被破壞的生理過程。最終，這將導致身體機能退化和死亡。當然，貓咪衰老不僅僅是生理上的，也有心理上的變化，會影響貓咪的睡眠等其他的生活品質，所以，貓咪各方面的老年保健管理至關重要。

一、老年貓飼養管理

貓咪的壽命長短與狗狗差不多，平均年齡也在十幾年左右。對於寵物貓來說，進入7歲的時候，就表示它已經開始步入老齡了。貓咪以後的身體會慢慢地的衰老，身體功能會慢慢地的衰退。因此，在餵養老年貓咪的時候就要特別注意。特別是飲食方面，作為主人就要知道老年貓咪吃什麼是比較好的。

但高品質、容易消化的蛋白質比以往更為重要，它有利於維持全面的身體健康水準。優質的老年貓貓糧濃縮多種營養，品質高、脂肪含量低、蛋白質和易消化的碳水化合物提供老年貓所需的能量。

重要的礦物質有助於增強其骨關節的健康，維生素和蛋白質有助於增強免疫系統，防止傳染病的發生。老年貓貓糧擁有針對老年貓的特別配方，適應並滿足老年貓的營養需求和飲食習慣。因此，貓咪可以大吃一頓而不必擔心有任何的營養缺失。

二、醫療保健

1、消化道

牙齒疾病可能會影響食物的攝入，而且老年貓對蛋白質、脂肪和澱粉的消化率也會降低。提供適合年長或老年健康貓的飲食可以顯著改善它們的生活品質，延緩老齡化的過程。維生素E可以提高脂肪的消化率，維生素B12也已被證明有助於蛋白質和脂肪消化。現在，人們也已經充分認識到在貓的整個生命週期中更好地提供抗氧化劑、必需脂肪酸和益生元的益處。

2、被毛

除老年性疾病如慢性腎臟疾病或甲狀腺機能亢進症等可能會引起皮膚和被毛的變化以外，骨關節炎也可能損害貓的梳理能力從而導致其外表零亂。在老年貓，可能會有白毛、脫毛、指甲畸形以及指甲變脆等表現。此外，老年貓的皮膚彈性逐漸降低，而且皮脂腺和立毛肌可能也會發生改變。

3、泌尿道

老齡貓患尿路感染的風險增加，因為它們濃縮尿液的能力下降，更不用說可能有其他疾病如慢性腎臟疾病和糖尿病了。草酸鈣結石主要見於中年到老年的貓。慢性腎臟疾病是引起貓死亡的主要原因。通過篩選檢查進行早期診斷和治療是延長患貓存活時間的最好方式。適當的飲食調整，已經被證明是治療貓慢性腎病最好的方法。對厭食的患貓，飼管(食管造口術)可以長期使用。

4、內分泌系統

糖尿病是貓最常見的內分泌疾病之一。它與肥胖有關，並且85%-95%的病例為 Ⅱ型。給予適當的飲食可能會緩解病情。現在，貓的甲狀腺功能亢進症似乎也在增多，該病的診斷建立在結合臨床症狀和T4值增高的基礎上。與犬相比，貓的腎上腺機能亢進症是不多見的，且通常是垂體依賴性但也可能是醫源性的(類固醇藥物)。腎上腺皮質功能減退是一種罕見的自體免疫疾病，貓的醛固酮增多症通常是由腫瘤引起的。

5、癌症

和其他所有物種一樣，貓腫瘤的發生率會隨著年齡的增長而增加(免疫老齡化)。環境因素，如白貓暴露在陽光下、被動吸煙等，在某些特定的腫瘤中起著重要作用(如鱗狀細胞癌)。目前已經開始實施限制疫苗誘導纖維肉瘤風險的準則。幸運地是，近期腫瘤診斷和治療方面的重大研究進展以及更好的疼痛意識管理方法，意味著癌症患貓可以預期有更長、更舒適的生活。

三、生活品質

年邁的貓咪會聽力衰退，有些貓會逐漸失去聽覺。皮毛顯得又薄又幹，脫毛嚴重，身體變弱，肌肉萎縮，關節間的液體開始幹竭，引致發炎及不適。眼球晶體變得混濁，微顯灰藍。口、鼻、耳周圍的皮毛變白或變黃。應該注意經常為年邁的貓咪進行護理，並改善生活條件。

在常規診斷中，定期評估貓的生活品質是非常重要的。一些主人可能會忽視貓疼痛時的重要表現，而臨床獸醫師的職責就是要詢問出存在的問題。貓都是隱藏不適、疾病、疼痛的藝術大師，因為表現衰弱意味著可能會成為其在野外生存的致命弱點。

醫生應該花一些時間與主人討論如何使老年貓的生活更輕鬆，而她們往往會頗有創意。這樣，如患有關節炎的貓就可能受益於它們所處環境中的一些變化，如稍微抬高的食盆和水碗，使用邊沿較低的貓砂盆，製作的一個有助於貓通過貓洞並確保可以到達它最喜歡地方的坡道等等。如果有需要的話，主人也可能移動家俱來做一些改變。