仙人掌類植物的種植養護

很久以前，太陽神為了幫助居無定所的墨西哥人祖先阿茲特克人定居，給他們指示：只要見到老鷹叼著蛇站在仙人掌上，就在那個地方落腳。他們根據指示來到一個湖邊，當走進湖中央的島嶼時，神諭果然出現，便立刻在此長居，並建造了墨西哥城。

多年之後，墨西哥人以此傳說制定了自己的國旗和國徽——這大概就是墨西哥“仙人掌之國”的來歷。在全球範圍內，南美洲墨西哥的仙人掌種類最為豐富，是為主要原產地;其次是亞洲的日本，在17世紀引入之後，開始進行園藝栽培。

當大部分多肉植物抵擋不住烈日酷暑，紛紛開始休眠停止生長之時，生性更加堅強的仙人掌類植物卻能照常生長，甚至還會開出美麗的花朵，最為適合這個夏天種植。

形態各異的仙人掌類植物

生長在極端惡劣的氣候之下，仙人掌類植物先天就有著各種奇異的造型。由於對乾旱高溫天氣的適應，仙人掌的葉子都進化為短小的刺，不但可以減少水分的蒸發，還能防止動物的蠶食。為了儲存足夠的水分，仙人掌的莖部演變成肥厚的肉質形狀，以柱形、球形和掌型為主，很多荒漠中的行者會將仙人掌莖的頂部切去，吸取其中的水份用於解渴。

若是對仙人掌奇異的形狀和紮人的針刺產生畏懼，大概會因此錯過它花朵的美麗。就像帶刺的玫瑰一樣，帶刺的仙人掌花朵也同樣豔麗多彩。除了純藍色和黑色之外，各種花色都，並且每一種顏色都會呈現不同的深淺變化。花的形狀同樣各有分別，喇叭狀、吊鐘狀和杯裝等等，配合著天鵝絨般光澤鮮豔的顏色，異常奪目。

仙人掌科植物的種植養護

雖說仙人掌原產自熱帶乾旱的地區，但還是缺少不了綠色植物生長必須的三大環境要素：陽光、溫度、水分。正是因為多肉植物和仙人掌的原產地和現有種植環境差別很大，所以才需要以特別的栽培方式來照料它。

光線：

大多數仙人掌植物都喜歡陽光充足的環境，有一些品種甚至可以適應強烈的陽光，比如仙人掌屬、強刺屬和天輪柱屬;也有些嬌柔的品種在炎熱的夏季也需要適當的防止暴曬，例如乳突球屬和多棱屬。無論是那種品種，在夏日午後陽光強烈的時候，都要放置在半陰處遮陽，而寒冷的冬日則盡可能多的讓植物充分攝取陽光。

溫度：

仙人掌喜歡溫暖的環境，所以在寒冷的冬日要放入室內種植，且溫度保持在10度以上，夜間也要高於5度，否則根系容易腐爛。

水分：

“不幹不澆，澆則澆透”是多肉植物的澆水口訣，仙人掌類也同樣如此。只是在夏天，仙人掌類植物仍然處於生長期，高溫環境下，需要一定的水量，必須水量充足。晨間和傍晚是澆水的最佳時間，同時注意避免將水澆到球體，以免留下斑點。

藥用與食用

清代趙學敏所著的《本草綱目拾遺》記載，仙人掌味淡性寒，功能行氣活血、止痛消腫、清熱解毒、健脾止瀉、安神利尿，可用於內服外敷治療多種疾病。現代醫學研究表明，仙人掌類植物含有豐富的維生素B1、維生素B2和胡蘿蔔素、鐵、鋅等微量元素及多種氨基酸、礦物質、蛋白質、纖維素、鈣等，甚至有很多活性很強的藥用成分。不但對腎炎、糖尿病、心悸失眠、動脈硬化等方面的治療有輔助作用，甚至還有減肥的功效，如果肥胖人群每餐，吃一片仙人掌，可以幫助其消化多餘的脂肪和糖分。

需要指出的是，並非所有的仙人掌類植物都可以食用，例如烏羽玉屬、岩牡丹屬、斧突球屬等仙人掌有毒性成分，會對人的神經造成不利影響，甚至還有致幻作用，食用時需要聽取專業人士意見。